Se confirma la estructura de la Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt 2007

CHICAGO (29 de enero de 2007) – Un total de 40 equipos, incluyendo 24 clubes profesionales y 16 clubes amateurs, competirán en la Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt cuando comience en junio por 94º año consecutivo.

CHICAGO (29 de enero de 2007) – Un total de 40 equipos, incluyendo 24 clubes profesionales y 16 clubes amateurs, competirán en la Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt cuando comience en junio por 94º año consecutivo.

A medida que se aproxima el verano más agitado en la historia del soccer en los Estados Unidos, tanto para los clubes profesionales como para las Selecciones de EE.UU., la cantidad de equipos de la Major League Soccer que ingresarán a este torneo ha sido reducida a ocho equipos. No obstante, cada escuadra de MLS basada en EE.UU. participará en el torneo, ya sea en las rondas eliminatorias o en el propio torneo.

La Primera División de United Soccer League contará con la participación de 10 equipos en 2007, contra ocho en 2006.

Las eliminatorias para la primera ronda del torneo están programadas para culminar el 28 de mayo, anunciando poco después las parejas. El defensor del título, Chicago Fire, y otros siete equipos de MLS comienzan el torneo el 10 de julio en la tercera ronda. Los cuartos de final se jugarán el 7 de agosto, las semifinales se disputarán el 4 de septiembre y la final se jugará el 2 de octubre. A diferencia de años anteriores, las jornadas de juego en 2007 han sido fijadas para los días martes en lugar de los miércoles.

Con 40 equipos en el torneo en 2007, la ronda eliminatoria amateur adicional, jugada en 2005 y 2006, ha sido eliminada y el torneo comenzará con la primera ronda el 12 de junio con todos los 32 equipos de las divisiones inferiores que saldrán al campo de juego en 16 partidos. El 26 de junio, los 16 ganadores de la primera ronda se enfrentarán en la segunda ronda con ocho vencedores que avanzarán a la tercera ronda para enfrentarse a ocho equipos de MLS.

La Copa Abierta de EE.UU., reconocida como Campeonato Nacional de U.S. Soccer, es una competencia anual abierta a todos los equipos de soccer amateur y profesional afiliados a U.S. Soccer. El torneo ha coronado un campeón durante 93 años consecutivos desde 1914.

En el marco de la Copa Abierta de EE.UU., los equipos compiten en una de las siguientes categorías: División I profesional en el exterior (Major League Soccer), División II (Primera División USL) o División III (Segunda División USL); o División Amateur (USL Premier Development League & U.S. Adult Soccer Association).

La Copa Abierta de EE.UU. es un torneo de eliminación simple. Los partidos empatados durante el tiempo reglamentario se definen en dos medios tiempos extra de 15 minutos cada uno. Si ninguno de los equipos anota durante el período de tiempo extra, el ganador se decide por tiros penales. El equipo que llegue más lejos en cada nivel, salvo División I, gana un premio en efectivo de $10,000. El vicecampeón se lleva $50,000, mientras que el campeón gana $100,000. El ganador también tendrá el nombre del equipo grabado en el histórico trofeo Dewar Challenge, el trofeo más antiguo en deportes de equipo en Estados Unidos, que se encuentra en el Salón de la fama nacional de soccer en Oneonta, N.Y.

Horarios de la Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt 2007
28 de mayo	Cierre de eliminatorias
29 de mayo	Anuncio de las parejas para la primera ronda
12 de junio	Primera ronda	Los 32 equipos de divisiones inferiores ingresan al torneo
26 de junio	Segunda ronda	Enfrentamiento de ganadores de la Ronda 1
10 de julio	Tercera ronda	Los ganadores de la segunda ronda se enfrentan a ocho equipos de MLS
7 de agosto	Cuartos de final	Ganadores de la tercera ronda
4 de septiembre	Semifinal	Ganadores de cuartos de final
2 de octubre	Final	Ganadores de semifinal

Composición de los equipos participantes:
8 Major League Soccer
10 Primera División de United Soccer Leagues
6 Segunda División de United Soccer Leagues
16 Amateur (8 USL Premier Development League, 8 clasificados regionales USASA)
Cantidad total de equipos: 40
Cantidad total de partidos: 39

DETALLE DE LA ELIMINATORIA DE LA COPA ABIERTA DE EE.UU. 2007
MLS – 8 equipos
Por primera vez desde 2002, no participarán todos los equipos elegibles de MLS en el Torneo Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt propiamente dicha debido a una acumulación de eventos internacionales y de clubes este verano. Sin embargo, cada equipo tendrá la posibilidad de clasificar para el torneo. Los primeros seis equipos de MLS de la tabla general 2006 serán incluidos directamente en el torneo, mientras los seis equipos restantes jugarán partidos eliminatorios. Los equipos Columbus Crew, Kansas City Wizards, Real Salt Lake y Los Angeles Galaxy disputarán la primera ronda eliminatoria, y los ganadores se enfrentarán a los New York Red Bulls y Colorado Rapids por una posibilidad para clasificar en el torneo.

Equipos clasificados automáticamente: Chicago Fire, Chivas USA, D.C. United, FC Dallas, Houston Dynamo, New England Revolution
Equipos elegibles que clasifican: Columbus Crew, Kansas City Wizards, Real Salt Lake, Colorado Rapids, Los Angeles Galaxy, New York Red Bulls

Primera División USL – 10 equipos
Los 10 equipos basados en EE.UU. en la Primera División USL participarán en el torneo.

Equipos USL-1: Atlanta Silverbacks, California Victory, Carolina RailHawks, Charleston Battery, Miami FC, Minnesota Thunder, Portland Timbers, Rochester Raging Rhinos, Seattle Sounders, Virginia Beach Mariners

Segunda División USL – 6 equipos (clasificación hasta el 28 de mayo)
Seis de los nueve equipos basados en EE.UU. clasificarán al torneo. Los Richmond Kickers reciben automáticamente un lugar como defensores del título de campeón de la liga. Además, los primeros cinco equipos, en base al porcentaje de puntos de partidos jugados hasta el 28 de mayo, clasifican para el torneo.

Defensor del título (clasificación automática): Richmond Kickers
Equipos elegibles para la eliminatoria: Cincinnati Kings, Charlotte Eagles, Cleveland City Stars, Crystal Palace Baltimore, Harrisburg City Islanders, New Hampshire Phantoms, Western Mass Pioneers, Wilmington Hammerheads

Premier Development League – 8 equipos (clasificación hasta el 28 de mayo)
Ocho equipos participarán por PDL, donde 60 equipos basados en EE.UU. son elegibles para clasificar para la Copa Abierta de EE.UU. Los dos mejores equipos de cada conferencia, en base a los resultados de cuatro partidos de liga previamente establecidos, ingresarán al torneo.

Clasificados regionales de U.S. Adult Soccer Association – 8 equipos (clasificación hasta el 28 de mayo)
Ocho representantes de la U.S. Adult Soccer Association también clasifican para la Copa Abierta de EE.UU. 2007. Clasifican dos equipos para cada una de las cuatro regiones USASA (I, II, III & IV), para lo cual los torneos eliminatorios serán realizados primero a nivel estatal y luego regional.