Gerson Echeverry Habla Sobre la Selección Sub-17 de EE.UU.

Gerson Echeverry, auxiliar técnico de la Selección Sub-17 de EE.UU., habla un poco sobre como se está preparando el equipo para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2011 en México.

ussoccer.com: Hable un poco sobre cómo está enfocado el equipo después de haber clasificado para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2011:
Gerson Echeverry: “En este momento estamos enfocados y tenemos dos grupos. Uno que, más que todo, se está concentrando en el mundial. Ahora tenemos otro grupo que son la mayoría de los chicos ’95 que van a un torneo dentro de dos semanas a Francia, a Montague. Así es que el grupo está un poco dividido, uno está enfocándose y preparándose para ése torneo, y el otro para el mundial.”

ussoccer.com: ¿Cómo deciden cuales jugadores van a pertenecer a qué grupo?
GE: “Primero es por edad. El torneo en Montague es para los del ’95. Solo pueden ir chicos que nacieron en 1995. El resto nació en el ’94 y hay uno que nació en el ’95 que se queda con el grupo porque está en el primer equipo. Entonces decidimos, en ése sentido, los que pueden ir al torneo, que son los ’95 porque los ’94 no pueden ir, y después los otros que tienen la oportunidad de ir al mundial.”

ussoccer.com: ¿Qué le dicen a los jugadores luego de lograr los objetivos de clasificar al mundial y ganar el Campeonato de la CONCACAF para que se puedan concentrar en la Copa Mundial?
GE: “El objetivo que tenemos es que el grupo aquí quiere hacer el mejor papel y tratar de ganar el mundial. Suiza ganó el mundial pasado, y creo que cualquier equipo en este momento tiene aspiraciones de ganar un mundial. Nosotros desde el primer día tenemos esta aspiración. Obviamente la primera meta era clasificar para ir al mundial y ya obtuvimos esa meta. Ahora la concentración para lo que estos chicos están trabajando es hacer el mejor papel posible en el mundial e ir dos, tres, cuatro o hasta cinco pasos más allá de lo que fuimos el mundial pasado.”

ussoccer.com: Hay jugadores que tienen lazos familiares o ascendencia mexicana. ¿Les han contado algo sobre lo que pueden esperar dentro del país?
GE: “Sí. Puede ser algo muy lindo porque tienen familia allá y pueden tener algunas personas que los apoyen, como también a veces las hinchadas pueden ser un poco pesadas y les pueden decir cosas que no sean muy correctas para insultarlos por ser de descendencia mexicana y estar jugando con Estados Unidos. Venimos hablando con los chicos. Yo creo que nos vamos a enfocar más en eso cuando estemos un poco más cerca al torneo. Pero creo que teniendo familia allá, la familia los va a apoyar a ellos.”

ussoccer.com: No conocerán sus rivales hasta el 17 de mayo. Aun así ¿tiene alguna idea de cómo se empezarán a preparar?
GE: “Sí. Estamos haciendo preparaciones para observar a otros equipos. Inclusive yo voy para Serbia a ver a los equipos europeos. Ahora están en la final y ya sabemos cuáles van a ser los que van a ir al mundial. Ya sabemos cuáles son los equipos sudamericanos por lo cual ya jugamos contra Argentina, jugamos contra Brasil, con Colombia, que está en ese grupo, contra Uruguay, quien también está en ese grupo, con el único que no hemos jugado que tal vez pueda ir de Sudamérica es Paraguay, pero tenemos que ver hasta que terminen ellos. Obviamente sabemos de los equipos de CONCACAF. Los africanos, si es un poco difícil averiguar que están haciendo ellos y uno nunca sabe cómo se van a preparar pero nada más sabiendo el grupo de nosotros empezaremos a buscar video y de todo para la preparación nuestra contra esos equipos.”

ussoccer.com: Antes de ir al mundial, los jugadores todavía tiene que ir a la escuela. ¿Cómo le hacen para balancear el enfoque de concentrarse en el mundial con el enfoque de estudiar?
GE: “Es muy importante. Nosotros entrenamos en la mañana y los chicos estudian en la tarde, entonces no hay ningún problema. Nosotros siempre terminamos, a más tardar, a las 11:15 a.m. u 11:30 a.m. y los chicos empiezan el estudio a la 1 p.m., de 1 a 5 p.m. y después de que regresan del colegio hay unos que tienen ‘study hall’ y nosotros siempre hemos enfocado que tienen que tener un buen balance entre sus tareas, sus estudios y el futbol. Todo va junto y ellos saben que se tienen que enfocar en las dos cosas.”

ussoccer.com: ¿Van a permanecer concentrados o van a tener un descanso antes de ir al mundial?
GE: “Nosotros nos concentramos. De pronto les damos libre a los chicos unos dos o tres días. Todavía estamos planificando eso. Porque todo también depende del grupo en el cual estamos para hacer partidos amistosos y todo eso. Entonces por muchas de esas cosas no hemos finalizado la planificación. No podemos planificar partidos porque de pronto esos equipo son con los cuales nos enfrentemos en la primera ronda entonces no estaría bien. Ya después del 17 de mayo empezaremos a hacer llamadas y a planificar qué partidos de preparación haremos.

“Pero si tenemos un plan, sabiendo en dónde nos vamos a quedar, también porque la altitud afecta como nos vamos a preparar. Si estamos en Pachuca nos prepararíamos diferente que si de pronto estamos en Monterrey o en Guadalajara. Por la altitud, tenemos que esperar.”

ussoccer.com: ¿Tienen alguna preferencia?
GE: “Siempre es difícil jugar en la altitud pero igualmente la preparación es muy importante. Los chicos están bien, físicamente. Tenemos un plan ya de lo que queremos hacer por si estamos en altitud.”