La SM Sub-23 de EE. UU. empató con China en el primer partido con vistas a la preparación para las Eliminatorias de la CONCACAF para los Juegos Olímpicos.

La SM Sub-23 de EE. UU. enfrentó a su par chino en un luchado empate 0 a 0 en el Changsha He Long Sports Center en el primero de los dos encuentros pactados. Más de 30,000 aficionados alborotados fueron testigos del emocionante encuentro, con tiros en los palos y muchas chances de gol.

CHANGSHA, China (13 de diciembre de 2007) — La SM Sub-23 de EE. UU. enfrentó a su par chino en un luchado empate 0 a 0 en el Changsha He Long Sports Center en el primero de los dos encuentros pactados. Más de 30,000 bulliciosos aficionados fueron testigos de un emocionante encuentro, con tiros en los palos y muchas chances de gol, en el primer partido de EE. UU. con Peter Nowak en la dirección técnica.

Chris Seitz contuvo muchos remates claves en todo el encuentro, en un frío atardecer en Changsha. Ambos equipos tuvieron momentos a su favor en este vibrante enfrentamiento. El equipo de China, que ya tiene una plaza en los Juegos Olímpicos 2008 como anfitrión, puso en el campo una formación con todos los titulares, entre ellos tres jugadores pasados de edad.

“Tuvimos una tarea muy difícil esta noche. Ambos equipos jugaron para ganar”, dijo Nowak. “Por nuestra parte, tuvimos dificultades para lograr un buen ritmo en la primera mitad. Sin embargo, no cometimos muchos errores. En el segundo tiempo logramos un mejor ritmo. Empezamos a encontrar buenas oportunidades, pero tuvimos un poco de mala suerte en la definición. Había un buen clima en el estadio esta noche, y creo que fue un buen comienzo para la preparación para las Eliminatorias”.

El nuevo equipo estadounidense comenzó defendiéndose frente al combinado chino, que salió apresurado por el aliento del alborotado público. Sin embargo, logró acomodarse rápidamente y en el minuto seis ya habían tenido dos remates al arco de Stuart Holden. Sus intentos a distancia fueron constantes toda la noche, además de atacar mediante pases rápidos y jugadas de combinación en el medio del campo de juego. En la defensa, EE. UU. se mantuvo compacto y disciplinado, cerró los espacios e intentó recuperar el balón.

China casi abre el marcador en el minuto 17, cuando un centro cerca del banderín izquierdo derivó, tras una serie de rebotes, en el borde del área en los pies de Shen Longyaun. El poco tiempo y espacio hizo que se apresurara y su disparo, que no tuvo resistencia, salió alto y ancho. A lo largo del encuentro, China dio largos y precisos pases en diagonal para crear duelos uno a uno frente a los defensores estadounidenses.

La mejor oportunidad de abrir el marcador llegó a los 25 minutos, cuando EE. UU. perdió el balón en el borde de su propia área. Tanto Seitz como el defensor Patrick Ianni se cerraron sobre el balón perdido que había derivado en el borde del área chica, pero se escabulló entre los dos y siguió su curso hacia la línea de fondo. El mediocampista de China, Du Zhaenyu, superó a todos los jugadores y tiró un centro hacia atrás al medio del arco, donde el cabezazo de Zhou Haiban dio en el travesaño y se fue desviado.

La situación cambió rápidamente a favor de los visitantes, cuando EE. UU. tuvo otra oportunidad de gol en el minuto 31 tras un remate del jugador del partido Sierra Mist, Dax McCarty. Se agazapó a la espera de un rebote alto y sacó un poderoso remate que se iba elevando desde 25 yardas, que el arquero, Liu Zhenli, contuvo con dificultad. Cuando McCarty no estaba en el sector ofensivo, estaba marcando con fiereza a los delanteros chinos y relacionando a la línea defensiva de EE. UU. con la línea ofensiva. Ambos equipos siguieron buscando el gol que quebrara el cero, pero llegaron al entretiempo sin goles.

“Creo que fue un partido bien jugado por ambos equipos”, dijo McCarty. “Una vez que nos acomodamos al partido, fuimos un problema para nuestro rival con nuestra posesión y pases rápidos. Lo que realmente nos faltó fue la definición necesaria frente al arco”.

La SM Sub-23 arrancó el segundo tiempo apretando el acelerador y conectando varios pases seguidos, lo que puso a la defensa china bajo una gran presión. Tras conseguir un tiro de esquina a los cuatro minutos, Hunter Freeman tiró el centro al área chica, donde encontró a Maurice Edu, que superó al arquero de China y conectó un cabezazo que impactó en la parte superior del travesaño. Estados Unidos mantuvo el ritmo los siguientes 15 minutos, y finalmente creó su mejor oportunidad de gol de la noche cuando transcurría una hora de juego. La secuencia de situaciones comenzó con una serie de pases rápidos en el mediocampo, que finalmente derivó en un pase de Sacha Kljestan a Josmer Altidore a 30 yardas del arco. El potente delantero se sacó la marca de encima y superó a tres defensores. Finalmente, logró ubicarse en el área a la izquierda del arco frente a una marca. El arquero salió a presionar y Altidore sacó un remate bajo que parecía ir seguro al ángulo más alejado, pero que finalmente dio en el palo derecho.

La oportunidad desperdiciada reanimó al callado público, que estalló en un enérgico aliento. En los siguientes 30 minutos, ambos equipos volcaron su juego en una presión constante. Estados Unidos incorporó piernas frescas en el ataque, con las incorporaciones de Robbie Findley y Robbie Rogers, mientras que Hunter Freeman y Marvell Wynne siguieron ocasionando problemas con sus desbordes por las dos bandas. Ambos equipos proponían más empuje que habilidad en la definición, por lo que el entretenido encuentro parecía estar destinado a terminar sin goles.

China iba a crear una última oportunidad de gol seria en el último minuto de juego. Una pared rápida en el borde del área dejó a Wang Yongpo solo en frente del arco. Ante la presión de Seitz, Wang sacó un disparo rasante que impactó en la parte externa de la red.

La SM Sub-23 terminará su gira de dos partidos el domingo por la tarde cuando enfrente a China en Guangzhou. El silbatazo inicial en el Yue Xiu Shan Stadium está programado para las 2:30 p. m. (hora local). Luego, el equipo de EE. UU. se irá de vacaciones antes de volverse a reunir en el IMG Academy para un campo de entrenamiento de dos semanas desde el 6 al 20 de enero en Bradenton, Florida.

-- Informe de juego de la Selección masculina de EE.UU.--

Enfrentamiento: SM Sub-23 de EE. UU. vs. SM Sub-23 de China
Fecha: 13 de diciembre de 2007
Contienda: Amistoso internacional
Sede: Helong Stadium – Changsha, China
Silbatazo inicial: 8:30 p. m. (hora local)
Asistencia: 30,000
Clima: 50 grados, frío

Resumen de anotaciones:
           1   2   F
EE. UU.   0   0   0
CHINA  0   0   0


Alineación:
EE. UU.: 1-Chris Seitz; 17-Marvell Wynne (21-Mike Randolph, 74), 4-Maurice Edu, 6-Patrick Ianni, 9-Hunter Freeman; 15-Stuart Holden (12-Robbie Rogers, 72), 16-Sacha Kljestan (capt.), 19-Dax McCarty, 2-Arturo Alvarez (13-Michael Harrington, 80); 7-Charlie Davies (14-Tim Ward, 88), 3-Jozy Altidore (8-Robbie Findley, 68)
Suplentes no utilizados: 18- Zac MacMath, 10-Jon Leathers, 11-Aaron Hohlbein
Director técnico: Peter Nowak

CHINA: 18-Liu Zhenli; 2-Wan Holiang (16-Zhao Yuri, 64), 5-Li Weifeng, 8-Zhou Haiban, 3- Sun Xiang; 17-Shen Longyaun (Yan Xiangchuang, 66), 10-Du Zhaenyu, 15-Dai Lin, 19-Wang Yongpo; 11-Zhu Ting, 9-Jiang Ning (12-Lv Zheng, 73)
Suplentes no utilizados:1-Qui Shengjiong, 4-Lv Jianjun, 6-Lu Lin, 13-Yang Shanping, 14-Yuan Weiwei, 20-Wang Xialong
Director técnico: Ratomir Dujkovic

Resumen estadístico:
                          EE. UU.   CHINA
Remates                 7         8
Atajadas                5         5
Tiros de esquina    2         4
Faltas                16        5
Fuera de lugar              2         2

Resumen de penalizaciones:
EE. UU.– Sacha Kljestan (amonestado) minuto 16

Árbitros:
Árbitro: Tao Rancheng (CHINA)
1.º Asis.: Liu Qingwei (CHINA)
2.º Asis.: Su Jige (CHINA)
Cuarto árbitro: Li Bo (CHINA)

Jugador Sierra Mist del partido: Dax McCarty