Preguntas y Respuestas con Joe Corona

Joe Corona no es un extraño al sistema de futbol de Estados Unidos. El joven californiano tomó tiempo para hablar con ussoccer.com sobre su experiencia.

Corona fue parte de la primera temporada de la Academia de Desarrollo con el club Nomads SC, y luego jugó un año en San Diego State University. Corono luego se probó con un club relativamente nuevo en Tijuana, entonces en la segunda división mexicana, llamado Xoloitzcuintles. El joven californiano se quedó, y fue parte íntegra del equipo que ascendió a la primera división. Ahora, Corona se encuentra concentrado con la Selección Masculina Sub-23 de Estados Unidos por segunda vez, y tomó tiempo para hablar con ussoccer.com sobre su experiencia.

ussoccer.com: ¿De dónde son tus padres?
Joe Corona: “Mi padre es de Tijuana, es mexicano, y mi mamá es salvadoreña y yo nací en Estados Unidos, en Los Ángeles. Tengo una hermana menor que también nació allí, en Los Ángeles y tengo un medio hermano mayor, también de Los Ángeles. Ellos se vinieron desde muy chicos a Estados Unidos a buscar una oportunidad, como lo hace mucha gente, y así es como se me dio la oportunidad de crecer en Estados Unidos.”

ussoccer.com: ¿Jugaste futbol en la preparatoria en San Diego?
JC: “Sí, jugué la preparatoria en National City, en Sweetwater High School. Allí es dónde hice mi preparatoria.”

ussoccer.com: ¿Cómo fue que te llegó la oportunidad de jugar profesionalmente en México?
JC: “Yo estuve jugando un año en San Diego State. Allí llevaba un año y hubo un equipo nuevo en Tijuana que es Xolos, dónde estoy actualmente. Un amigo mio me invito a jugar, a hacer pruebas. Yo acepté y así es como se dieron cuenta de que yo jugaba.”

ussoccer.com: ¿Cómo fue que empezaste a jugar futbol? Imagino que tu padre tuvo algo que ver…
JC: “Sí, mi papá fue el que me inculcó el futbol desde chiquito. Siempre él tuvo equipos que dirigía de varias categorías y siempre me tenía con él. Así me empezó a gustar a mí el deporte y fue algo que se me hizo un hábito y más que nada un sueño de poder llegar a jugar profesionalmente.”

ussoccer.com: ¿Había jugadores a los que admirabas de chico?
JC: “Claro. Yo seguía mucho el futbol mexicano. Tuve muchos jugadores que miraba como ídolos. Yo le iba a Chivas así es que yo le iba mucho a Ramoncito Morales. Internacionalmente me encantaba como jugaban Ronaldinho, [Zinedane] Zidane, tuve muchos ídolos.”

ussoccer.com: Debido a que tu padre es de México y tu madre de El Salvador, tienes la oportunidad de jugar con varios países. ¿Por qué escogiste estar ahora con la selección estadounidense?
JC: “A mi el hecho de estar aquí en Estados Unidos jugando con la selección es un honor. Fue el país donde yo crecí, se me inculcaron muchos valores, la mentalidad. Siento que desde el principio siempre ha habido más interés de la selección de Estados Unidos y todos sabemos que es una gran potencia. Es una gran oportunidad para mí y espero se me siga dando el proceso con la selección.”

ussoccer.com: ¿Tus padres apoyan esta decisión?
JC: “Si, claro. Ellos siempre han estado conmigo. Su manera de pensar de ellos, de dónde quisieran que jugara, lo dejan muy aparte. Ellos saben que si yo escojo algo, ellos van a apoyar mi decisión y siempre van a estar allí.”

ussoccer.com: ¿Qué te gusta más de jugar tu posición?
JC: “Me encanta la posición del ‘10’ porque siento que agarró mucho el balón. Caracterizo como un jugador creativo y eso es lo que me apasiona. Desde chiquito siempre jugué esa posición y siento como que soy libre, siempre buscando el balón, tratando de crear oportunidades y ser ese jugador peligroso que muchos equipos ocupan.”

ussoccer.com: ¿Hubo alguna reacción cuando le dijiste a la gente en México que ibas a jugar con Estados Unidos?
JC: “Sí, claro. Mucha gente, obviamente, sigue a México y muchos de mis amigos lo hacen. Hubo muchas reacciones cuando yo les dije que iba a jugar con Estados Unidos pero al final del día, es mi decisión. Ellos igual me apoyan. Mucha gente me preguntaba, me decía que me fuera con México, muchos que me fuera con Estados Unidos, pero pues al final del día, como te digo, la decisión está en uno y yo miro a Estados Unidos como la mejor elección y siento que aquí voy a tener más proyección como jugador.”

ussoccer.com: Es la segunda vez que has estado con este grupo. ¿Qué impresiones tienes hasta ahora?
JC: “Es mi segunda convocatoria con Estados Unidos. La verdad es muy interesante el nivel de futbol, todos los jugadores que hay. La verdad que hay bastante talento. Es una selección que tiene muchas diversidades, gente de todo el mundo que juega en Europa, en México y en Estados Unidos. La verdad que hay de donde escoger y la competencia esta muy bien. Es un buen grupo, también. Es algo que me impresionó mucho, el grupo. La cultura americana es como que siempre se están tratando de apoyar y siento que hay buena competencia.”

ussoccer.com: ¿Te estas divirtiendo?
JC: “Por supuesto. Me encanta viajar. La primera convocatoria fue en Europa y fue mi primer viaje a Europa. Me divierto mucho. Es lo que amo. Es el deporte que siempre seguí de chiquito, es mi carrera y la verdad es que me divierto mucho. ¿Qué más con una selección?”

ussoccer.com: ¿Cuál fue tu experiencia la primera vez que vestiste una camiseta con el escudo de Estados Unidos?
JC: “La primera vez que me puse la playera de Estados Unidos fue algo muy importante en mi carrera. Se siente muy bonito poder aportar y representar a una nación. Especialmente la que te vio nacer. Fue algo de lo que nunca voy a olvidar. Es un sentimiento bonito y espero y se me sigan dando esas oportunidades.”

ussoccer.com: ¿Tus papas también están contentos?
JC: “Por supuesto. Mis papas también están contentos. Están contentos de que, gracias a dios, se me está dando la oportunidad. Cada día se me abren más puertas y me apoyan, como siempre.”

ussoccer.com: ¿Sigues algún otro deporte además del futbol?
JC: “Sí, me gusta el basquetbol. Por ahí miro beisbol, un poco.”

ussoccer.com: ¿Qué haces en México cuando no estas jugando?
JC: “Cuando no estoy jugando trato de estar con la gente que amo, con mi familia. Trato de ir al gimnasio, siempre mantenerme en forma, tratar de hacer un extra. Hay veces que el entrenamiento no basta y tienes que dar el extra para mantenerte y tratar de mejorar cada día. También me la paso con mis amigos.”

ussoccer.com: ¿Tienes familia en Tijuana, de dónde es tu papá?
JC: “Por el hecho que mi papá es de Tijuana, cada partido que tengo allí en Tijuana con Xolos, va bastante familia mía y es muy bonito. Es algo que tengo que aprovechar y que admiro mucho. Se me da oportunidad y sé que no es algo que cualquier jugador tiene ese privilegio de que esté su familiar apoyándolo cada fin de semana.”

ussoccer.com: ¿Cómo ha sido jugar con tu club con todos los avances que han hecho?
JC: “Jugar con Xolos ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. La verdad que desde que llegué han pasado muchas cosas positivas: el ascenso, el ser parte importante del ascenso, el jugar en primera división, el meter gol en primera división. Espero se mantenga en primera división porque es un gran club y es un club que yo siento como que es mi casa, que me abrieron las puertas y siento que pertenezco allí.”