Kristine Lilly, leyenda de la Selección Femenina de EE.UU., no jugará en todo el 2008
CHICAGO (7 de enero del 2008). Kristine Lilly, la capitana de la Selección Femenina de EE.UU. por lo últimos tres años, no jugará al soccer a nivel internacional en el 2008, ya que, junto a su esposo David Heavey, un bombero de Brooklin, Massachusetts, está esperando su primer hijo.
Jan. 7, 2008
Esto significa que Lilly, quien participó en todas las olimpíadas y copas mundiales femeninas que disputó Estados Unidos (ocho competencias en total), no jugaría los Juegos Olímpicos 2008 en caso de que EE.UU. logre la clasificación en abril, ya que el nacimiento del niño está programado para julio.
“Esto no significa que le cierre las puertas al soccer”, dijo Lilly, quien jugó 340 partidos con la camiseta de EE.UU. “Tengo la esperanza de jugar en la liga nueva, y, si algún día puedo jugar con (la nueva entrenadora de EE.UU.) Pia (Sundhage), sería grandioso. Pero por el momento, estoy concentrada en ser madre primeriza y en todo lo que esto implica.”
Lilly tiene 36 años y es una de las jugadoras más legendarias del mundo. Debutó en la selección de EE.UU. en 1987 a la edad de 16 años y ha jugado por 22 años para su país. Además de poseer el récord de partidos internacionales jugados, anotó 129 goles en su carrera, superada únicamente por Mia Hamm (158) en la historia del soccer femenino.
“Estoy ansiosa por tener un bebé y estar en mi casa con mi marido, pero el proceso de alejarme de la competencia y de mis compañeras de equipo fue bastante emotivo”, dijo Lilly. “Extrañaré el juego, pero más aún extrañaré estar con mis compañeras. Cuando te dedicas a una actividad por más de 20 años, es lógico que te lleve algo de tiempo adaptarte a un nuevo estilo de vida. Mi idea es continuar promocionando el soccer a través de mis campamentos, las clínicas y las presentaciones, como así también con la idea de crear una fundación. Es posible que me aleje de este juego por un tiempo, pero nunca dejaré de apoyarlo.”
El 18 de enero del 2006, Lilly jugó su histórico partido N.º 300 contra Noruega, en el Torneo Cuatro Naciones en China, y se convirtió en la primera persona en alcanzar esa cifra.
Lilly ganó dos veces la medalla de oro olímpica y una vez la Copa Mundial. Aún así continuó mejorando en los últimos tres años y anotó 25 goles en el 2006 y el 2007, muchos de los cuales significaron el triunfo de su equipo en partidos de varios torneos importantes.
Fue la única jugadora de EE.UU. incluida en el equipo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007 y es la única jugadora que participó en todos los partidos de las olimpíadas y las copas mundiales en las que participó EE.UU. en su historia. Además, en todos estos partidos, excepto en uno, comenzó el partido como titular.
Lilly ha ganado tres veces el Premio a la Deportista del Año de U.S. Soccer (incluidos el del 2005 y el del 2006), y logró el segundo lugar en la votación para la Jugadora del Año de la FIFA en el año 2006. En el 2007, finalizó séptima en la votación para el premio de la FIFA.
Lilly jugó con Sundhage en dos equipos diferentes, el Boston Breakers (de la WUSA) y el KIF Orebro (de Suecia) por unos meses en el 2005.
