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Abby Wambach está a sólo un gol de llegar al mágico número 100; la Selección Femenina de EE. UU. se prepara para los partidos contra Brasil antes de los Juegos Olímpicos

La delantera estadounidense Abby Wambach está a sólo un gol de convertirse en la novena jugadora en la historia del soccer que alcanza los 100 goles en partidos internacionales. Wambach, que debutó con la casaca estadounidense en 2001, tiene 99 goles en su carrera y con uno más se unirá a uno de los grupos más exclusivos del soccer internacional.

July 10, 2008

CHICAGO (10 de julio de 2008) – La delantera estadounidense Abby Wambach está a sólo un gol de convertirse en la novena jugadora en la historia del soccer que alcanza los 100 goles en partidos internacionales. Wambach, que debutó con la casaca estadounidense en 2001, tiene 99 goles en su carrera y con uno más se unirá a Mia Hamm (158 goles), Kristine Lilly (129), Birgit Prinz (120), Elisabetta Vignotta (107), Michelle Akers (105), Carolina Morace (104), Julie Fleeting (103) y Tiffeny Milbrett (100), en uno de los grupos más exclusivos del soccer internacional.

Wambach tendrá la oportunidad de alcanzar la centena en dos partidos antes de los Juegos Olímpicos; EE. UU. se enfrentará con Brasil en el Dick’s Sporting Goods Park en Commerce City, Colorado, el 13 de julio (2 p. m. hora de la montaña por ESPN) y en el Torero Stadium en San Diego, California, el 16 de julio (7 p. m. hora del Pacífico, por Fox Soccer Channel). Wambach anotó cinco de sus 99 goles contra Brasil; entre estos se encuentra uno de los más famosos: aquel tanto que convirtió en el tiempo extra y que le dio a la selección la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2004.

La venta de boletos para ambos partidos ya comenzó y ya se vendieron 10,000 localidades para el partido en el Dick’s Sporting Goods Park. Para el encuentro en San Diego quedan menos de 1,000 ubicaciones disponibles; en este partido volverá a la actividad la defensa Rachel Buehler, egresada de la Torrey Pines High School y oriunda de Del Mar, en el condado norte de San Diego.

Wambach posee el mejor promedio de goles por partido en la historia del soccer de EE. UU.: 99 goles en 125 partidos. Su promedio de gol con la selección es de uno por partido. Wambach tiene 1.80 m de altura; su contextura y su potencia han sido aspectos claves para que se convierta en la goleadora que es, pero su velocidad y sus habilidades también la ayudaron a anotar para Estados Unidos de incontables maneras.

Wambach, de 28 años, proviene de Rochester, Nueva York, donde formó parte del equipo de las estrellas durante la secundaria. Asistió a la Universidad de Florida, donde anotó 96 tantos; sin embargo, en su ascenso hasta la Selección de EE. UU. tuvo que enfrentar varios obstáculos. Wambach culminó su carrera universitaria en 2001, luego de ser la revelación en la Copa Nórdica en el verano previo, con la Selección Femenina Sub-21. A continuación, fue contratada por el Washington Freedom de la WUSA. Durante los dos años posteriores, a pesar de las numerosas convocatorias a campos de entrenamiento de las selecciones, integró pocas nóminas, pero mostró atisbos de lo que iba a dar más adelante. En 2002, anotó cinco goles, que incluyen su primera tripleta, contra Escocia. Abby, con su nueva dedicación a la condición física y al profesionalismo, tuvo una temporada espectacular en la WUSA en 2003. Compartió la cima de la tabla de goleadoras de la liga con 13 goles y siete pases de gol, y llevó al Freedom a ganar el campeonato. En la final, convirtió ambos goles; uno de ellos fue el gol de oro en el tiempo extra que le dio el triunfo al equipo.

Ese mismo año, hizo dos goles para EE. UU. contra Irlanda y su rendimiento en la WUSA la ayudó a conseguir una plaza en la Selección Femenina de EE. UU. para la Copa Mundial. En ese torneo anotó tres goles para la selección; uno de estos fue el gol de la victoria en cuartos de final contra Noruega. Además, fue nombrada deportista del año por U.S. Soccer. Este era recién el comienzo de su carrera internacional.

En 2004, entró en la historia del soccer estadounidense: marcó 31 goles, la segunda mejor marca anual en toda la historia de EE. UU. Cuatro los convirtió en los Juegos Olímpicos. Con sus goles guió a EE. UU. en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007; seis de sus jugadas terminaron en la red y ganó el Botín de plata de la competencia, como segunda goleadora. Durante el año pasado convirtió 20 tantos y así fue la primera jugadora en hacer 20 o más goles en un año con la selección, en dos oportunidades.

Wambach marcó para Estados Unidos en las últimas tres copas mundiales y, si bien su olfato goleador es su sello a nivel internacional, su habilidad para elaborar jugadas de gol no debe pasarse por alto. Cuenta con 43 asistencias en su carrera, lo que la ubica en el séptimo lugar en la historia del soccer estadounidense.

La Selección Femenina perdió sólo un partido en el que Wambach haya anotado; fue a finales de 2004, 3 a 1 contra Dinamarca, en la Gira Celebración de los Aficionados, después de que EE. UU. ganara la medalla de oro en Atenas, Grecia. El historial de la selección en los partidos que Wambach marcó goles es de 65 victorias, 2 empates y 1 derrota. De todos los goles que anotó, sólo cuatro fueron de penal. Convirtió en 45 estadios y de los 99 goles, 41 fueron de cabeza.

Aún con todos los elogios que Wambach recibe, el equipo olímpico de 18 jugadoras que se presentará en Denver y San Diego convirtió goles desde diversas posiciones y 12 de sus integrantes marcaron. Junto a los 13 de goles de Wambach en lo que va del año, Natasha Kai convirtió 11 y Lindsay Tarpley, 10. Carli Lloyd encontró la red en siete oportunidades mientras Heather O’Reilly y Amy Rodriguez tienen cuatro goles en la canasta cada una.

Selección Femenina de EE. UU. para los Juegos Olímpicos 2008
Estados Unidos vs. Brasil
13 de julio– Dick’s Sporting Goods Park – Commerce City, Colo.
16 de julio – Torero Stadium – San Diego, Calif.

ARQUERAS (2): Nicole Barnhart (Gilbertsville, Pa.), Hope Solo (Richland, Wash.)
DEFENSAS (6): Rachel Buehler (Del Mar, Calif.), Lori Chalupny (St. Louis, Mo.), Stephanie Cox (Elk Grove, Calif.), Kate Markgraf (Bloomfield Hills, Mich.), Heather Mitts (Cincinnati, Ohio), Christie Rampone (Point Pleasant, N.J.)
MEDIOCAMPISTAS (7): Shannon Boxx (Redondo Beach, Calif.), Tobin Heath (Basking Ridge, N.J.), Angela Hucles (Virginia Beach, Va.), Carli Lloyd (Delran, N.J.), Heather O’Reilly (East Brunswick, N.J.), Lindsay Tarpley (Kalamazoo, Mich.), Aly Wagner (San Jose, Calif.)
DELANTERAS (3): Natasha Kai (Kahuku, Hawái), Amy Rodriguez (Lake Forest, Calif.), Abby Wambach (Rochester, N.Y.)