Preguntas y Respuestas: El mediocampista de la Selección Masculina de EE.UU. Michael Bradley Deja Alemania Por Inglaterra

La trayectoria de la carrera de Michael Bradley ha seguido un progreso constante fundado en su misión intransigente de llegar a los más altos niveles del deporte. Un producto del Programa de Residentes Sub-17, estuvo en MetroStars de adolescente antes de irse a Heerenveen en la Eredivisie holandesa, una liga conocida por preparar a jugadores para los retos de los escenarios mayores.

A la edad de 21 años, demostró como aumenta su destreza y habilidad en su segundo año completo al anotar 21 goles en todas competencias, incluyendo 16 en partidos de liga. De allí siguió a la Bundesliga alemana con Borussia Mönchengladbach, en donde rápidamente se ganó un puesto en el equipo titular y se convirtió en un ancla en el medio campo. Otros dos años de madurar y enfrentar la presión de batallas de descenso prepararon a Bradley para su siguiente reto.

Justo antes del cierre de la ventana de transferencias en enero del 2011 Aston Villa se apoderó del joven estadounidense de 23 años en un préstamo. ussoccer.com habló con Bradley sobre el comienzo de su carrera en la que se podría decir es la liga de más alto perfil a nivel mundial.

ussoccer.com: Han pasado algunas semanas desde que se hizo el cambio. ¿Qué tal te estas acoplando en el Aston Villa?
Michael Bradley: "Hasta el momento todo ha sido excelente. En cuanto se resolvió lo de la visa y el permiso de trabajo y todas esas cosas, todo ha sido excelente. Ha sido bueno entrenar y poder pisar el campo por primera vez la semana pasada fue algo bueno. Ahora solamente tengo que seguir empujándome a mí mismo."

ussoccer.com: Hubo mucha especulación en el tiempo antes de que se cerrara la ventana de transferencias sobre a cuál equipo te irías o si te cambiarías. ¿Qué tal estuvo eso para ti y al final qué te llevó a tomar la decisión de ir al Aston Villa?
MB: "Como jugador quieres estar en un equipo en donde la gente te aprecia como jugador y también como persona. El director técnico en Aston Villa y la gente del club demostraron un gran interés en tenerme allí. Estaban comprometidos a hacer todo lo más pronto posible con Borussia Mönchengladbach. Venir y jugar con Aston Villa en la Liga Premier era una oportunidad que no podía rechazar."

ussoccer.com: Como dijiste antes, el club y la gerencia demostraron gran interés en traerte a Aston Villa. Parece que la bienvenida que recibiste en los primero días también fue muy buena.
MB: "Sí, todos en el club han sido fantásticos hasta ahora. Desde el momento que llegué, simplemente en cuanto a encargarse de todos los detalles y asegurarse de que yo me sintiera cómodo y en casa, todos en el club se han portado de maravilla. Es fácil ver desde afuera lo grande que es el club, pero cuando estás aquí y eres parte de las cosas todos los días realmente se siente como una familia y es siempre es bueno."

ussoccer.com: ¿Cuál ha sido la reacción de los aficionados desde que llegaste?
MB: "Es fácil ver luego luego que Aston Villa tiene una gran tradición de apoyo de parte de su afición. La gente en la ciudad es tan apasionada por el club y su futbol. Desde el día que llegué todos me han apoyado y demostrado lo felices que están por mi llegada. Ahora queda poner de mi parte para ganarme un puesto en el campo y demostrarle a todos lo que hago."

ussoccer.com: Llegas a Aston Villa en un préstamo hasta el fin del año. ¿Cómo enfrentas esa situación cuando entras a un equipo a mitad de temporada y estas intentando ganar un puesto en la cancha?
MB: "Lo más importante es hacer las cosas que yo puedo controlar, y eso es comprobarle a todos, todos los días en el entrenamiento, ya sea mis compañeros, los auxiliares o el técnico, que soy un muchacho que debe estar en el campo. Obviamente llegar a media temporada cambia la dinámica de las cosas pero lo principal es venir todos los días y asegurarme de estar al máximo y ser alguien que debe estar en el campo a la hora de jugar. Es un reto emocionante y uno que estoy trabajando duro para lograr."

ussoccer.com: También llegas a un club que tiene mucha historia con estadounidenses, ya sea con el dueño Randy Lerner y Brad Friedel. ¿Has tenido la oportunidad de pasar tiempo con alguno de los dos y han podido ayudarte con el proceso de adaptarte?
MB: "Conocí a Randy Lerner el primer día que llegue al club. Estaba aquí y se presentó. Pudimos sentarnos un rato y hablar y estuvo bueno. Lo primero que te llama la atención cuando te sientas a platicar con él es cuanta pasión tiene por el juego y cuanta pasión tiene por Aston Villa. Esta tan entusiasmado por ser parte de esto y emocionado por poder pasar sus ideas para el club. Los aficionados y los jugadores y todos involucrados con el Aston Villa realmente pueden animarse con su pasión. Estoy con Brad Friedel todos los días en los vestidores y en el entrenamiento. Veo el profesionalismo y la experiencia que tiene, la manera que se ha cuidado y la manera en la que puede jugar cada semana al más alto nivel. Ayuda mucho poder ver eso de cerca y tratar de emularlo."

ussoccer.com: Ha sido una meta tuya desde el comienzo de tu carrera intentar progresar e ingresar a los mejores clubes y mejores ligas del mundo, entre ellos la Liga Premier inglesa. ¿Cómo se siente haber llegado al lugar en donde estas, jugando en la Liga Premier inglesa?
MB: Ha sido maravilloso. No solamente la calidad y nivel de juego, pero también el nivel del entrenamiento todos los días es tan alto. Como jugador, quieres retarte a ti mismo en los niveles más altos. Constantemente tratas de tomar las cosas que haces que te hacen buen jugador y ponerlas a prueba al nivel más alto para asegurarte de poder ayudar a tu equipo a ganar. Me entusiasma estar aquí y espero con anticipación los retos diarios en el entrenamiento y cada vez que tenga una oportunidad en los partidos de demostrar que soy un jugador que tiene mucho que ofrecer a este club."

ussoccer.com: Has pasado las últimas dos temporadas en Borussia Monchengladbach estando en situaciones de alta presión al fin de temporada involucrando batallas por no descender. Otra vez te encuentras en una situación de alta presión en Aston Villa. Aunque Aston Villa está en la posición No. 16 al momento, solamente siete puntos separan a los equipos en el séptimo y 16o lugar. Todavía hay muchos puntos disponibles.
MB: "Es una época del año muy emocionante. La temporada se está terminando y es fácil ver cuando miras la tabla ahorita que las cosas están muy apretadas. Con algunos buenos resultados podríamos estar viendo hacia arriba y peleando puestos en Europa y al mismo tiempo un mal resultado o dos y se empiezan a apretar las cosas en el fondo. Es un tiempo muy importante para nosotros. Tenemos muchos partidos, definitivamente un partido más en la Copa FA y esperamos que algunos más. Es una época emocionante en la temporada y yo simplemente estoy tratando de ponerme en una posición en donde pueda ayudar al equipo lo más que se pueda."