Bradley dio a conocer la nómina de 21 jugadores para el primer partido de la campaña de las eliminatorias para la Copa del Mundo 2010 de la FIFA

El director técnico de la Selección Masculina de EE. UU., Bob Bradley, ha convocado a 21 jugadores para comenzar los entrenamientos con miras al primer partido de EE. UU. de la campaña de las eliminatorias para la Copa del Mundo 2010 de la FIFA, frente a Barbados el domingo 15 de junio. El partido se jugará en The Home Depot Center y está programado para las 2 p. m. (hora del Pacífico); el encuentro será transmitido en vivo por ESPN2 y Galavision. Los aficionados también pueden seguir el encuentro en vivo a través del MatchTracker de ussoccer.com.

CHICAGO (10 de junio de 2008) — El director técnico de la Selección Masculina de EE. UU., Bob Bradley, ha convocado a 21 jugadores para comenzar los entrenamientos con miras al primer partido de EE. UU. de la campaña de las eliminatorias para la Copa del Mundo 2010 de la FIFA, frente a Barbados el domingo 15 de junio. El partido se jugará en The Home Depot Center y está programado para las 2 p. m. (hora del Pacífico); el encuentro será transmitido en vivo por ESPN2 y Galavision. Los aficionados también pueden seguir el encuentro en vivo a través del MatchTracker de ussoccer.com. La Selección de EE. UU. llegó a Los Ángeles el lunes y comenzará los entrenamientos el martes en el Centro Nacional de Entrenamiento de U.S. Soccer. El encuentro de vuelta se jugará el 22 de junio en Barbados.

Los boletos, que van desde $19 a $66, están disponibles a través de ussoccer.com, por teléfono (213-480-3232 en Los Ángeles; 714-740-2000 en Orange County; 619-220-8497 en San Diego) y en todos los puntos de venta de Ticketmaster en todo el sur de California (entre ellas, Macy’s, Wherehouse Music, FYE y Ritmo Latino). Los aficionados también pueden comprar los boletos en la boletería de The Home Depot Center de lunes a viernes de 10 a. m. a 6 p. m. Los grupos de 20 o más personas pueden descargar un formulario de solicitud grupal en ussoccer.com o llamar al 312-528-1290.

La nómina tiene muchas similitudes con el equipo que enfrentó a Argentina, el equipo n.º 1 del ranking, y que logró un empate en 0 el 8 de junio en el Giants Stadium, ya que fueron convocados 19 de los 21 jugadores seleccionados de ese grupo. Carlos Bocanegra, capitán de EE. UU., y Brian Ching, delantero de Houston Dynamo, son los nuevos nombres de la lista.

A fin de cuentas, 13 de los jugadores que integran la nómina tienen experiencia en las eliminatorias de la Copa del Mundo. Landon Donovan, quien se convirtió en el cuarto jugador más joven en alcanzar los 100 partidos internacionales cuando jugó el encuentro contra Argentina, lidera la nómina con 20 presencias en todas las eliminatorias de la Copa del Mundo. Además, lidera la tabla de goleadores junto a Eddie Johnson, con siete goles cada uno en las eliminatorias de la Copa del Mundo. El delantero del Fulham se convirtió en el primer jugador en la historia de EE. UU. en convertir tres goles como suplente. Esta hazaña tuvo lugar en la victoria por 6 a 0 en la ronda de semifinales de las eliminatorias frente a Panamá, el 13 de octubre de 2004 en el RFK Stadium. Eddie Lewis es el segundo jugador con más partidos ganados (17) de la nómina. Por su parte, Frankie Hejduk encara su cuarta campaña de eliminatorias. El mediocampista del Glasgow Rangers, DaMarcus Beasley, quien continúa entrenando para ponerse en forma luego de la lesión en la rodilla que sufrió el pasado noviembre, participó en 13 partidos durante el ciclo de 2006.

Tim Howard, quien tuvo una brillante actuación frente a Argentina con siete atajadas que le valieron el premio Jugador Sierra Mist del Partido, comienza el camino a Sudáfrica como el arquero titular de Estados Unidos. El arquero del Everton acumula 18 victorias y 11 partidos con valla invicta en un total de 31 partidos a nivel internacional con la selección mayor. El arco de Howard está resguardado por una línea de fondo que acumula experiencia grupal partido a partido. Steve Cherundolo, Oguchi Onyewu y Heath Pearce formaron parte del equipo titular en los partidos contra Inglaterra, España y Argentina. Onyewu contribuyó a que el Standard de Liege obtuviera su primer título de la liga belga en 25 años. Danny Califf, quien jugó junto a Onyewu frente Argentina, fue el capitán del Aalborg durante la campaña en la que el equipo alcanzó por cuarta vez la corona de la liga danesa, antes de ser transferido a su nuevo club, el FC Midtjylland.

Ocho jugadores de la nómina están a la espera de su primera experiencia en las eliminatorias con la selección mayor. La nómina incluye cinco jugadores en edad para competir en los Juegos Olímpicos 2008 de Pekín. Entre ellos, se destaca el mediocampista del SC Heerenveen, Michael Bradley. El jugador de 20 años acaba de culminar una de las temporadas más prolíficas para un jugador estadounidense en Europa, al anotar 20 goles en todas las competencias, lo que contribuyó a que el Heerenveen obtenga una plaza en la Copa UEFA. Cuatro jugadores de la nómina, Freddy Adu, Dominic Cervi, Maurice Edu y Sacha Kljestan, formaron parte de la Selección Sub-23 que obtuvo el pasaje a Pekín, al alcanzar la final de las Eliminatorias de la CONCACAF en marzo.

A punto de comenzar las eliminatorias para acceder a su sexta Copa del Mundo consecutiva, EE. UU. cuenta con el antecedente inmediato de la campaña de eliminatorias más exitosa de la historia. Durante el último ciclo, EE. UU. logró una campaña de 12 victorias, 4 empates y 2 derrotas en 18 partidos, con 10 partidos invictos, 35 goles a favor y sólo 11 en contra. De local, EE. UU. no conoció la derrota, logró un historial de 8 victorias, 1 empate y ninguna derrota, y finalizó las ocho victorias con la valla invicta. En el octavo partido del hexagonal final, los goles de Steve Ralston y DaMarcus Beasley le dieron a EE. UU. una victoria por 2 a 0 frente a México el 3 de septiembre de 2005. Esta fue la primera vez desde 1934 en que EE. UU. alcanzó la primera posición en la región de la CONCACAF para clasificar a la Copa del Mundo de la FIFA.

Anteriormente, EE. UU. y Barbados sólo se enfrentaron dos veces. El grupo de la ronda de semifinales de las Eliminatorias de la Copa del Mundo 2002 de la FIFA también incluye a Guatemala y a Costa Rica. EE.UU. dominó ambos partidos; ganó 7 a 0 el encuentro del 16 de agosto de 2000 en Foxboro, Massachusetts, antes de obtener una victoria por 4 a 0 en el último partido del grupo el 15 de noviembre, una victoria que le aseguró a EE. UU. el pasaje a la fase final.

NÓMINA DE EE. UU. POR POSICIÓN*
ARQUEROS (3): Dominic Cervi (jugador libre: 0/0), Brad Guzan (Chivas USA: 0/0), Tim Howard (Everton FC: 3/2 SO)
DEFENSAS (7): Carlos Bocanegra (jugador libre: 11/1), Dan Califf (FC Midtjylland: 1/0), Steve Cherundolo (Hannover 96: 14:0), Jay DeMerit (Watford FC: 0/0), Frankie Hejduk (Columbus Crew: 11/1), Oguchi Onyewu (Standard de Liege: 7/0), Heath Pearce (Hansa Rostock: 0/0)
MEDIOCAMPISTAS (7): Freddy Adu (SL Benfica: 0/0), DaMarcus Beasley (Glasgow Rangers: 14/4), Michael Bradley (SC Heerenveen: 0/0), Maurice Edu (Toronto FC: 0/0), Sacha Kljestan (Chivas USA: 0/0), Eddie Lewis (Derby County: 17/2), Pablo Mastroeni (Colorado Rapids: 9/0)
DELANTEROS (4): Brian Ching (Houston Dynamo: 6/2), Landon Donovan (Los Angeles Galaxy: 20/7), Clint Dempsey (Fulham FC: 7/0), Eddie Johnson (Fulham FC: 7/7)

*los número indican los partidos jugados y los goles convertidos en todas las eliminatorias de copas del mundo