CHICAGO (28 de junio de 2007) - Las árbitros de U.S. Soccer Jennifer Bennett y Kari Seitz han sido designadas para integrar la lista definitiva de árbitros de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007 que se jugará en China. El anuncio fue realizado el 22 de junio por el Vicepresidente de la FIFA, Ángel María Villar Llona, presidente del Comité de Árbitros de la FIFA.

En total, la FIFA designó a 12 árbitros y 23 árbitros asistentes de todo el mundo, además de seis árbitros adicionales designadas como suplentes. Estados Unidos es el único país que estará representado por dos árbitros.

“Estoy muy emocionada por haber sido honrada con esta designación y me siento muy afortunada por tener la oportunidad de concretar un sueño personal y participar en el nivel más alto de un juego que me encanta”, dijo Bennett, que se desempeña como árbitro de la FIFA desde 2002. “Creo que es una gran declaración y un testimonio de nuestro compromiso de hacer de nuestro programa uno de los mejores del mundo. Un árbitro solo no llega a dirigir la Copa Mundial por sus propios medios. Es necesario un grupo de personas dispuestas a dedicar tiempo y a hacer una inversión en ese árbitro. Tener dos árbitros en la copa mundial es maravilloso para U.S. Soccer y es un dato realmente representativo de la calidad de nuestros programas.”

El proceso de selección incluyó un escrutinio intenso de las mejores árbitros de soccer femenino del mundo en las tres últimas Copas Algarve (2005, 2006 y 2007), el Campeonato Mundial Femenino Sub-20 de la FIFA 2006 en Rusia, un campamento de entrenamiento en las Islas Canarias en enero de 2007 y un período final de preparación y entrenamiento en la sede de la FIFA en Zurich en mayo.

Las árbitros para el torneo se eligieron después de completar un intensivo programa de entrenamiento orientado a optimizar su desempeño en la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Además de participar en sesiones prácticas de entrenamiento, se evaluaron los conocimientos de las árbitros sobre Leyes del juego e Idioma inglés. Las postulantes también debieron pasar rigurosos exámenes físicos y médicos.

“Nunca antes había estado tan emocionada”, dijo Seitz, que actuó en las Copas Mundiales Femeninas de la FIFA de 1999 y 2003. “Es un honor increíble. Es el proceso de clasificación más riguroso al que me he sometido hasta el momento y continuar poniéndote a prueba una y otra vez es un verdadero testimonio al trabajo arduo, a la dedicación y al apoyo que recibimos. Es un honor especialmente debido al tiempo y al esfuerzo que pusimos para lograrlo.”

La Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007 tendrá lugar en Chengdu, Hangzhou, Shanghai, Tianjin y Wuhan del 10 al 30 de septiembre de 2007.

Árbitros y árbitros asistentes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007

Árbitros de la      Confederación
AFC                          Huijun Niu (CHN)
                                 Tammy Ogston (AUS)
                                 Mayumi Oiwa (JPN) 

                                 Árbitros asistentes
                                Hongjue Fu (CHN)
                                Sara Ho (AUS)
                                Airlie Keen (AUS)
                                Hongjuan Liu (CHN)
                                Widiya Habibah Shamsuri (MAS)
                                Hisae Yoshizawa (JPN)

CAF                        Fatou Gaye (SEN)

                               Árbitros asistentes
                               Souad Oulhaj (MAR)
                               Ndah Tempa (BEN)

CONCACAF          Jennifer Bennett (USA)
                               Diane Ferreira-James (GUY) 
                               Kari Seitz (USA)

                               Árbitros asistentes
                               Cynette Jeffrey (GUY)
                               Cindy Mohammed (TRI)
                               Rita Munoz (MEX)
                               Paulette Riley (JAM)
                               Isabel Tovar (MEX)

CONMEBOL         Adriana Correo (COL)

                               Árbitros asistentes
                               Rosa Canales (ECU) 
                               Cleidy Mary Ribeiro (BRA)

UEFA                     Christine Beck (GER) 
                              Gyongyi Gaal (HUN) 
                              Jenny Palmqvist (SWE)
                              Nicole Petignat (SUI)

                               Árbitros asistentes
                               Susanne Borg (SWE)
                               Miriam Draeger (GER)
                               Corinne Lagrange (FRA) 
                               Irina Mirt (ROU)
                               Yolanda Parga Rodriguez (ESP)
                               Hege Steinlund (NOR) 
                               Maria Luisa Villa Gutierrez (ESP)
                               Karine Vives Solana (FRA)

Tríos de reserva
AFC                       Pannipar Kamnueng (TAI)

                              Árbitros asistentes
                              Hsiu Mei Liu (TPE)
                              Min Kyoung Kim (KOR)

UEFA                    Dagmar Damkova (CZE) 

                              Árbitros asistentes
                              Cristina Cini (ITA)
                              Inka Muller (GER)