CHICAGO (2 de Agosto de 2007)– El Direstor Técnico de la Selección Sub-17 de EE.UU., John Hackworth, ha nombrado a los 21jugadores que integrarán la nómina que representará a los Estados Unidos en la Copa del Mundo Sub-17 de la FIFA que se desarrollará entre el 9 de Agosto y el 18 de Septiembre 9 sedes de Corea del Sur

Hackworth ha seleccionado a la mayoría de los 21 jugadores de la nómina entre los 40 jugadores Sub-17 disponibles del Programa de Residentes con base en Bradenton, Florida, con sólo dos jugadores, Tommy Meyer y Daniel Cruz, que no son parte de la Residencia actualmente. Todos los jugadores de la nómina nacieron en o antes del primero de Enero de 1990, con cinco jugadores que corresponden a una categoría menor, 1991,– Bryan Dominguez, Gregory Garza, Abdusalam Ibrahim, Zach MacMath y Kofi Sarkodie– que se ganaron una plaza en el equipo de Hackworth.

“Todo el tiempo sentimos que hay una enorme cantidad de jugadores talentosos en esta categoría, lo que hizo más difícil tomar las desiciones” dijo Hackworth. “Sin embargo, sentimos que hemos seleccionado jugadores que han probado estar dedicados a lograr el éxito de nuestro equipo en la Copa Mundial.”

El único equipo que ha clasificado para las 12 Copas Mundiales Sub-17 de la FIFA, EE.UU., fue sorteado para el Grupo E, en el que también se encuentran Tajikistán, Túnez y Bélgica, en un torneo donde participarán 24 equipos. EE.UU., uno de los seis cabezas de serie en el sorteo, comienza el torneo jugando contra Tajikistán el 20 de Agosto (7 a.m. hora del Este), después se medirá con Túnez el 23 de Agosto (4 a.m. hora del Este) y cierra la fase de grupos el 26 de Agosto contra Bélgica (3 a.m. hora del Este) EE.UU. se medirá con Tajikistán y con Túnez en Changwon antes de dirigirse a Cheonan para enfrentar a Bélgica.

Los 52 partidos del torneo se transmitirán por ESPNU y ESPN360.com, mientras que los tres partidos de Estados Unidos se transmitirán en vivo por ESPNU. Además, el segundo partido de EE.UU. contra Túnez, el jueves 23 de Agosto, será transmitido en vivo y en simultáneo por ESPN2 a las 3:45 a.m. hora del Este. Mientras que sólo se transmitirá una selección de los partidos de la primera ronda por ESPNU, todos los partidos de la segunda fase, que incluye los octavos de final, cuartos de final, semifinal, partido por el tercer y cuarto puesto y final, serán transmitidos en la red deportiva universitaria de 24 horas. Cada partido transmitido en vivo por ESPNU será vuelto a transmitir a un horario que sea más conveniente para los televidentes de EE.UU.

La nómina incluye 16 jugadores que fueron parte del equipo que ganó el Grupo A en la ronda final de la CONCACAF Sub-17 , logrando la clasificación del equipo en Kingston, Jamaica, a comienzos de este año. EE.UU. convirtió nueve goles en cuatro partidos durante la clasificación, incluidos tres durante su victoria sin goles en contra en el partido inaugural contra Trinidad y Tobago. El equipo superó a Canadá por 2 a 1 antes de caer por 3 a 2 ante el anfitrión, Jamaica, pero se pudo recuperar para vencer a Costa Rica y asegurarse de esta manera el primer lugar en el grupo.

El delantero Ellis McLoughlin lidera la tabla de goleadores del equipo desde hace dos años, entre los que se cuenta el gol que le convirtió a Costa Rica y que permitió al equipo ganar el partido y obtener la clasificación. Junto a él en la delantera se encuentran Ibrahim, que ya había sido seleccionado por Dallas FC en el MLS SuperDraft 2007, Dominguez y Billy Schuller, que cuentan con un gol y dos asistencias para la clasificación. Cruz, un novato a medias, ha impresionado en el poco tiempo que lleva con los Sub-17 de EE.UU. y aporta otra peligrosa amenaza para los oponentes de EE.UU.

Para acompañar a tamaña ofensiva, Hackworth también tiene a disposición un sólido trío de arqueros para llevar a la Copa del Mundo con MacMath, Josh Lambo y Larry Jackson. MacMath y Lambo, dos de los mejores arqueros del mundo en su categoría, se turnaron durante e torneo clasificatorio.

Delante de los arqueros se encontrará un par de defensores, Sheanon Williams y Mykell Bates, que hicieron sólida la defensa durante la clasificación, siendo titulares en los cuatro partidos, mientras que Meyer y Brandon Zimmerman fueron titulares en dos juegos. Chris Klute y Sarkodie no fueron parte de la nómina que alcanzá la clasificación, pero se ganaron un lugar durante los últimos tres meses y estuvieron en la defensa durante una gran parte del último partido internacional del equipo en el amistoso con Alemania, donde consiguieron una victoria de 3 a 1 para el equipo de EE.UU.

Siete mediocampistas completan esta impresionante nómina, incluyendo a los tres texanos Jared Jeffrey, Dane Shea y Garza. Jeffrey y Shea fueron titulares en los cuatro partidos de la casificación, mientras que Garza fue titular en tres partidos y anotó un gol. En el centro del campo, Jeffrey y Daniel Wenzel han sido la primera selección de titulares para Hackworth, ambos jugadores cercanos al récord de apariciones con los Sub-17 enlos últimos dos años. El mediocampista por la derecha, Alex Nimo, que se unió a la Residencia en la primavera 2007, captó rápidamente la atención marcando tres goles en los cuatros partidos de la clasificación y generando peligro por afuera. Kirk Urso y Brendan King, ambos provenientes de Illinois, completan el mediocampo con una colección de ritmo, habilidades con el pie y experiencia internacional.

La Selección Sub-17 de EE.UU. se encuentra entrenando en Clemson, Carolina del Sur, mientras ingresa a la etapa final de la preparación para la Copa del Mundo 2007 de la FIFA. El campamento incluye un partido amistoso contra el también clasificado para la Copa del Mundo Costa Rica el martes 7 de Agosto en el campus de Kennesaw State University, Atlanta. Al día siguiente, el equipo se reunirá en Bradenton por tres días antes de retornar a Atlanta el 11 de Agosto donde se entrenarán durante dos días y luego partirán hacia Corea del Sur el 13 de Agosto.

En las previas 11 Copas Mundiales de esta categoría, la mejor posición que obtuvo EE.UU. fue en Nueva Zelanda, en el 99, cuando los Sub-17, liderados por Landon Donovan, DaMarcus Beasley, Oguchi Onyewu y Bobby Convey, llegaron hasta las semifinales, quedándose con el cuarto lugar.

El torneo que consta de 52 encuentros, contará con la participación de 24 equipos, en contraposición con los 16 que jugaban en ediciones anteriores, y tendrá ocho sedes en todo el territorio de Corea del Sur - Changwon, Cheonan, Goyang, Gwangyang , Jeju, Seoul, Suwon y Ulsan. El comité organizador local se ha propuesto alcanzar ciertos objetivos, entre los que se encuentra romper el récord actual de asistencia de público para una Copa del Mundo Sub-17 de la FIFA. Los organizadores coreanos han manetenido bajo el precio de los boletos (entre $9 y $22) con la esperanza de romper el récord de 735.000 asistentes que asitieron a la ceremoinia inaugural en la República Popular de China en 1985–esta era una competencia de la categoría Sub-16–

Éste será el aniversario número 21 de la Copa del Mundo Sub-17 de la FIFA, que ha visto nacer al ruedo internacional a figuras de la talla de Luis Figo, Alessandro Del Piero, Juán Verón, Francesco Totti y Ronaldinho.

Horarios de televisación de la SM Sub-17 de EE.UU.
Fecha        Oponente   Sede          Patada inicial para la TV
20 de Agosto   Tajikistán   Changwon   6:45 a.m. hora del Este   ESPNU
23 de Agosto   Túnez       Changwon   3:45 a.m. hora del Este   ESPN2, ESPNU
26 de Agosto   Bélgica     Cheonan      2:45 a.m. hora del Este    ESPNU

Lista por posición:
ARQUEROS (3): Josh Lambo (Middleton, Wis.), Zac MacMath (St. Petersburg, Fla.), Larry Jackson (East Palo Alto, Calif.)
DEFENSORES (6): Sheanon Williams (Boston, Mass.), Mykell Bates (Roseville, Calif.), Tommy Meyer (St. Louis, Mo.), Chris Klute (Grand Prairie, Texas), Kofi Sarkodie (Huber Heights, Ohio), Brandon Zimmerman (Pasco, Wash.)
MEDIOCAMPISTAS (7): Daniel Wenzel (Federal Way, Wash.), Jared Jeffrey (Dallas, Texas), Kirk Urso (Lombard, Ill.), Dane Shea (College Station, Texas), Gregory Garza (Grapevine, Texas), Brendan King (Naperville, Ill.), Alex Nimo (Portland, Ore.)
DELANTEROS (5): Ellis McLoughlin (Seattle, Wash.), Bryan Dominguez (Atlanta, Ga.), Abdusalam Ibrahim (FC Dallas.), Billy Schuler (Allentown, N.J.), Daniel Cruz (Glendale, Ariz.)