CHANGWON, Corea del Sur (20 de agosto de 2007) -La SM Sub-17 de EE. UU. lideró el encuentro en la primera y segunda etapa del partido apertura del grupo E de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, pero Tayikistán se recuperó en dos ocasiones para finalmente derrotar a EE. UU. por 4 a 3 en Changwon (Corea del Sur).

Luego de ponerse en ventaja en el marcador gracias al gol de cabeza de Mykell Bates, EE. UU. tuvo en control del partido en la mayoría del primer tiempo pero Tayikistán se puso al frente con dos goles en los minutos 32 y 43. Estados Unidos se recuperó con dos goles de Gregory Garza y Billy Schuler en los primeros ocho minutos del segundo tiempo y así volvió a controlar el partido. Pero Tayikistán igualó a EE. UU. con dos goles en los ocho minutos finales, y con un deslumbrante gol en el minuto 86 se llevó la victoria y los tres puntos.

EE. UU. enfrentará a los tunecinos, líderes del grupo E, el jueves 23 de agosto a las 3:45 a.m. (Hora del Este); se transmitirá en vivo por ESPN2 y ESPNU (también se repetirá a las 12 p.m. (Hora del Este) por ESPNU) Con el resultado del lunes, EE. UU. se ubica en el tercer lugar del grupo E con una diferencia de gol de -1, por encima de Bélgica (-2). Túnez derrotó a Bélgica por 4 a 2 en el partido anterior y se posiciona en la cima del grupo E con tres puntos y una mejor diferencia de gol (+2) que Tayikistán. 

“Para nosotros fue decepcionante porque sabemos que dejamos escapar el partido”, declaró John Hackworth, entrenador de la SM Sub-17. “No manejamos muy bien el partido sobre el final y creo que f demasiado defensivos y conservadores en nuestro planteo. Aún no termina. Todavía hay seis puntos por jugar, nos quedan dos partidos para intentar avanzar más allá de la fase grupal.”

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EE. UU. empezó el partido sin su goleador principal, el delantero Ellis McLoughlin, que se encontraba con amigdalitis. Lo reemplazó Abdusalam Ibrahim en la formación inicial.

Aunque no contaba con los servicios de McLoughlin, Estados Unidos anotó tempranamente con un gol que vino del primer tiro de esquina del partido. Garza lanzó el tiro de esquina justo al área chica donde Bates se elevó por encima su defensor, cabeceó y clavó el balón en la red.

Tayikistán empató gracias a un desvío que permitió que un disparo largo de Farkhod Vasiev culminara en el fondo de la red. Vasiev aprovechó un despeje de cabeza del lateral izquierdo del campo, tocó el balón y envió un remate con la pierna izquierda desde 30 metros que se desvió en Daniel Wenzel que se encontraba dentro del área penal y dejó sin posibilidades al arquero Zac MacMath.

EE. UU. continuó presionando en el ataque y tuvo muchas oportunidades en el arco. En el minuto 27, Jared Jeffrey lanzó un tiro libre desde 25 yardas que contuvo el arquero Farrukh Berdiev en lo que fue la mejor atajada de la noche. Siete minutos después, Bryan Dominguez, eludió a un defensor y lanzó un disparo desde la misma distancia que obligó otra vez a Berdiev a tirarse para atajarlo. Abdusalam Ibrahim salió de nuevo a atacar y se encontró marcado en el área chica pero su disparo terminó justo en las manos del arquero.

Sólo quedaban unos minutos para terminar el primer tiempo cuando Tayikistán se puso al frente, después de mejorar rápidamente. Fatkhullo Fatkuloev recibió un pase largo en el lateral derecho y con un hábil toque logró eludir al defensor Kofi Sarkodie y gambeteó hacia el área antes pasar el balón hacia atrás en el área. Davrondzhon Tukhtasunov dejó rodar el balón y permitió que Samad Shohzukhurov continuara y rematara desde 12 yardas; MacMath, que apenas rozó el balón, no logró parar ese poderoso tiro. 

Con un 2 a 1 en contra en el entretiempo, EE. UU. salió a jugar el segundo tiempo con mucha energía, anotó rápidamente dos goles y recuperó el liderazgo. En el minuto 48, Dominguez deslizó el balón hacia la derecha para Schuler, que logró alcanzarlo y enviarlo en un cruce que siguió hasta la línea de fondo, pasó por sobre el arquero de Tayikistán y encontró en el segundo poste solo a Garza, que con el pecho empujó el balón hacia al arco vacío.

Cinco minutos después, Schuler anotó un gol gracias a un tiro de esquina de Alex Nimo para que EE. UU. se colocara en ventaja por 3 a 2. Fue el segundo gol de tiro de esquina para los estadouinidenses. El servicio de Nimo pasó por encima del arquero y encontró a Schuler en el segundo poste desde donde cabeceó y clavó el balón a la izquierda del arco.

Tayikistán se hizo más peligroso al tener que jugar una vez más con un resultado en contra. Luego de perder la oportunidad de empatar cuando el disparo de Davrondzhon Tukhtasunov pasó muy cerca del arco de MacMatch, Tayikistán logró la igualdad en el minuto 82 cuando EE. UU. no pudo despejar el balón del peligro en el área penal. A Nuriddin Davronov, que había entrado un minuto antes, le llegó el balón y lo envió hacia la derecha en dirección a la parte superior del área, luego lanzó un disparo que atravesó un área llena de jugadores y que colocó perfectamente adentro del poste izquierdo.

Hackworth hizo ingresar a McLoughlin en el minuto 85 con la esperanza de que su máximo goleador le diera el gol de la victoria a su equipo. Pero minutos más tarde, Tayikistán iba a lograr una sorprendente recuperación. Fatkuloev recibió un pase largo en el lateral derecho desde 30 yardas, eludió al defensor que lo marcaba y lanzó un fuerte disparo desde 20 yardas que colocó el balón al fondo de la red. 

Notas: La última vez que EE. UU. anotó cuatro o más goles en una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA fue en el año 2001, en la derrota de la fase grupal por 5 a 3 ante Francia, que finalmente ganaría el torneo.

Informe de juego de la Selección Masculina Sub-17 de EE. UU.

Participantes: SM Sub-17 vs. Tayikistán
Torneo: Copa Mundial Sub-17 de la FIFA
Lugar: Changwon, Corea del Sur
Fecha: 20 de agosto de 2007
Asistencia: 4,570

Resumen de anotaciones:
            1   2   F
EE. UU.    1   2   3
TYK     2   2   4 
 
EE. UU.– Mykell Bates (Greg Garza)                                         minuto 9
TYK – Farkhod Vasiev                                                             32.
TYK - Samad Shohzukhurov (Fatkhullo Fatkhuloev)         43.
EE. UU.– Greg Garza (Billy Schuler)                                         48.
EE. UU.– Billy Schuler (Alex Nimo)                                            53.
TKK – Nuriddin Davronov                                                        82.
TKK - Fatkhullo Fatkhuloev                                                     86.

Alineación:
EE. UU.: 18- Zac MacMath; 2- Sheanon Williams, 3- Mykell Bates (cap.), 6- Danny Wenzel, 7- Kofi Sarkodie; 8- Jared Jeffrey, 10- Bryan Dominguez (9- Ellis McLoughlin, 85), 17- Greg Garza (16- Brandon Zimmerman, 79), 19- Alex Nimo; 11- Abdusalam Ibrahim (15- Brek Shea, 71), 13- Billy Schuler
Suplentes no utilizados: 1- Josh Lambo, 4- Tommy Meyer, 5- Chris Klute, 12- Kirk Urso, 14- Daniel Cruz, 20- Larry Jackson, 21- Brendan King
Director técnico: John Hackworth

TYK: 1- Farrukj Berdiev; 3- Eradzh Radzhabov, 5- Farkhod Vasiev, 6- Kurbonali Sobirov (11- Nuriddin Davronov, 81), 7- Buzurgmekhr Yusupov (8- Manuchehr Dzalilov, 67); 9- Samad Shohzukhurov (cap.), 10- Davrondzhon Tukhtasunov, 14- Farkhod Tokhirov (12- Abukayum Karabev, 73), 15- Furug Qodirov; 18- Fatkhullo Fatkhuloev, 20- Isomiddin Qurbonov
Suplentes no utilizados: 2- Sheroz Abdulloev, 4- Romiz Bakhriddinoev, 13- Shahzod Suleimonov, 16- Mirali Murodov, 17- Umedzhon Sharipov, 19- Muzafa Fuzaylov, 21- Bakhtovar Nusratulloev
Director técnico: Pulod Kodirov

Resumen estadístico:
                                EE. UU.            TYK
Tiros                       15               15  
Tiros al arco          8                 6
Atajadas                        2                 5
Faltas                       19               22
Tiros de esquina           8                  1
Fuera de lugar                     3                  2  

Resumen de penalizaciones:
TYK – Fatkullo Fathuloev (amonestación)           minuto 16
EE. UU. – Daniel Wenzel (amonestación)                 20.

Árbitros:
Árbitro: Koman Coulibaly (MALI)
1.º asistente: Redouane Achik (MARRUECOS)
2.º asistente: Inacio Manuel Candido (ANGOLA)
Cuarto oficial: Min Hu Lee (COREA)