CHEONAN, Corea del Sur (30 de agosto del 2007). Este jueves por la tarde en Cheonan, Corea del Sur, la Selección Masculina Sub-17 de EE. UU. se quedó afuera de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2007, tras caer 2-1 contra Alemania en octavos de final.

El delantero Richard Sukuta-Pasu anotó ambos goles en la segunda mitad, que le dieron la victoria a Alemania y el pase a los cuartos de final. El defensa estadounidense Mykell Bates anotó su tercer gol del torneo en la segunda mitad del tiempo de compensación, para acortar la ventaja a un gol, pero Alemania supo resguardar la victoria en los últimos minutos.

Con esta derrota, la campaña de EE. UU. en la Copa Mundial terminó con una victoria y tres derrotas, al tiempo que Alemania se enfrentará a Inglaterra en cuartos de final. Ésta fue la tercera vez consecutiva que EE. UU. ha caído en el primer partido de la segunda ronda de una Copa Mundial Sub-17.

“El mérito es todo de Alemania”, dijo John Hackworth, director técnico de la Selección Masculina Sub-17 de EE. UU. “Son un excelente equipo y les deseamos lo mejor para las próximas etapas. Sabíamos que este encuentro iba a ser como una partida de ajedrez, y en ocasiones nos sentimos muy presionados. No jugamos al nivel de nuestras expectativas.”

Sin contar con el delantero Billy Schuler por acumulación de tarjetas amarillas, Hackworth se vio obligado a utilizar la cuarta alineación inicial diferente en la misma cantidad de partidos. En el lugar de Schuler, Kirk Urso, quien anotó el gol del triunfo ante Bélgica y le permitió avanzar de ronda a EE. UU., arrancó en la delantera con Ellis McLoughlin.

Josh Lambo fue el arquero titular de EE. UU. por el segundo partido consecutivo y tuvo varias atajadas deslumbrantes que evitaron que Alemania marcara durante gran parte del encuentro. Lambo terminó el partido con ocho atajadas y fue nombrado Jugador del partido por segunda vez consecutiva.

A comienzos del partido, los equipos compartieron la posesión del balón, pero Alemania fue el único que pudo resolver exitosamente en los últimos metros. Sukuta-Pasu produjo situaciones de riesgo para Alemania en toda la noche, aprovechando los pelotazos largos y los contraataques, muchas veces en compañía de su par ofensivo Toni Kroos.

Al minuto cinco, Sukuta-Pasu perforó la defensa estadounidense, superó a Bates e ingresó al área con un giro rápido. La defensa de EE. UU. pudo recuperarse rápidamente y el balón finalmente se perdió por línea final. El tiro de esquina resultante fue despejado con los puños por Lambo. Dos minutos después, Sebastian Rudy lanzó un disparo lejano que pasó muy cerca del ángulo superior del arco de Lambo.

La defensa a presión de Alemania le hizo difícil el trabajo al ataque estadounidense, ya que el equipo de EE. UU. tuvo posesión del balón en la mayor parte del primer tiempo pero no pudo crear una situación de gol hasta el minuto 14. Daniel Wenzel envió el balón al área para Alex Nimo, pero la defensa alemana pudo despejar el peligro.

En el minuto 17, un lateral largo de Sheanon Williams envió el balón al área y fue despejado a los pies del mediocampista Jared Jeffrey, que intentó volver a enviarlo al área, pero sin éxito nuevamente. En el minuto 23, un tiro libre bajo de Nimo también fue despejado por la defensa alemana.

En el contrataque resultante, Sukuta-Pasu dominó el balón y lo cruzó hacia el arco. Lambo parecía vencido, pero Brandon Zimmerman hizo bien en ubicarse en la boca del arco y pudo despejar el peligro.

Más adelante en esta mitad, Lambo y la última línea estadounidense pudieron frustrar varias oportunidades de gol de Alemania. En el minuto 35, Rudy superó la mitad de la cancha con el balón y se lo pasó a Sukuta-Pasu, quien lo envió atrás para Kroos, cuyo disparo fue tapado por un defensa estadounidense. Kroos volvió a recibir el balón y parecía que iba a llevar peligro al arco, pero Tommy Meyer le pudo quitar el balón. Un minuto después, Rudy recibió un pase largo en la línea de fondo, pero Meyer volvió a superarlo y pudo enviar el balón afuera.

En el minuto 41, Kirk Urso pateó un tiro libre al arco de 30 yardas de distancia, pero el arquero alemán rene Vollath lo atajó sin problemas. En el último ataque estadounidense de la primera mitad, Meyer envió un tiro libre al área, que llegó a la cabeza de Gregory Garza, pero su intento se fue por arriba y los equipos se fueron al descanso empatados en cero.

A comienzos de la segunda mitad, EE. UU. tuvo la primera chance en los pies de Urso, que ejecutó un tiro libre desde la izquierda, pero la defensa alemana pudo despejarlo al tiro de esquina. Cuatro minutos después, otro tiro libre de Urso fue despejado de cabeza y resultó en un contraataque alemán, pero Nimo pudo recuperarse a tiempo para desmantelar lo que parecía una oportunidad de riesgo.

En el minuto 54, EE. UU. armó un buen ataque y Jeffrey lanzó un pase adelantado para Williams, pero el defensor estadounidense no pudo dominar el balón dentro del área. Dos minutos más tarde, Abdusalam Ibrahim, que entró de cambio en el segundo tiempo, fue derribado fuera del área de penal alemana, pero el disparo de Nimo en el tiro libre resultante se fue ancho.

En el otro extremo del campo de juego, Kroos y Dennis Dowidat se combinaron de taco y obligaron a Williams a que enviara el balón al tiro de esquina. El tiro de Bigalke desde la esquina izquierda encontró la cabeza de Sukuta-Pasu, pero su cabezazo se fue por arriba del arco.

El primer gol alemán llegó minutos más tarde, cuando Sukuta-Pasu recibió un envío largo de Kroos lanzado en velocidad, tocó el balón por el costado de Meyer y lanzó un remate alto que superó a Lambo y puso a los alemanes 1-0 arriba.

Luego del gol, EE. UU. aumentó la presión y logró llevar peligro al arco alemán gracias a los laterales largos de Williams. En el minuto 71, Vollath recibió un pase que parecía dirigido a la cabeza de Wenzel y, un minuto después, Ibrahim tuvo un disparo desde el segundo palo luego de un lateral, pero el remate salió alto.

En el minuto 78, Wenzel encontró el balón luego de un tiro libre de Jeffrey desde el lado derecho del área, pero su remate fue a las manos de Vollath. Wenzel tuvo otra oportunidad tres minutos más tarde, luego de un tiro libre profundo de Brandon Zimmerman, pero esta vez su disparo se fue ancho.

Alemania estiró la ventaja a 2-0 con un contraataque de Kross, que envió un pase perfecto a Sukuta-Pasu, que pudo vencer a Lambo por segunda vez en la noche.

El gol resultó crucial para los alemanes, ya que la presión estadounidense finalmente dio sus frutos en el minuto 92. Un lateral de Williams llevó a una disputa por el balón en el área y Bates, sentado de espaldas al arco, pudo enviar el balón a la red. El equipo de EE. UU. buscó el empate milagroso en los últimos minutos, pero Alemania pudo defender la ventaja y lograr la victoria.


Informe de juego de la Selección Masculina Sub-17 de EE. UU.

Participantes: SM Sub-17 de EE. UU. vs. Alemania
Torneo: Copa Mundial Sub-17 de la FIFA
Lugar: Chenoan, Corea del Sur
Fecha: 30 de agosto del 2007
Entrada: 15.069

Resumen de anotaciones:   1   2   F
EE. UU.                            0   1   1
ALE            0   2    2

ALE – Richard Sukuta-Pasu (Toni Kroos) minuto 65
ALE – Richard Sukuta-Pasu (Toni Kroos) 89.
EE. UU. – Mykell Bates    92.

Alineaciones:
EE. UU.: 1- Josh Lambo; 2- Sheanon Williams, 3- Mykell Bates (cap.), 4- Tommy Meyer, 16- Brandon Zimmerman; 6- Danny Wenzel (14- Danny Cruz, 83), 8- Jared Jeffrey, 17- Greg Garza (11- Abdusalam Ibrahim, 46), 19- Alex Nimo; 12- Kirk Urso (10- Bryan Dominguez, 75), 9- Ellis McLoughlin
Suplentes no utilizados: 5- Chris Klute, 7- Kofi Sarkodie, 15- Brek Shea, 18- Zac MacMath, 20- Larry Jackson, 21- Brendan King
Suplentes no disponibles: 13- Billy Schuler
Director técnico: John Hackworth

ALE: 12- Rene Vollath; 3- Jonas Strifler, 4- Nils Teixeira, 5- Konstantin Rausch, 6- Kevin Wolze; 9- Richard Sukuta-Pasu (17- Alexander Esswein, 94), 10- Toni Kroos (cap.), 11- Dennis Dowidat, 16- Sebastian Rudy; 18- Mario Erb, 20- Sascha Bigalke (7- Henning Sauerbier, 91)
Suplentes no utilizados: 1- Fabian Giefer; 2- Kai Evers, 8- Patrick Funk, 13- Mehmet Ekici, 14- Matthias Haas, 15- Tony Jantschke, 19- Fabian Broghammer
Director técnico: Heiko Herrlich

Resumen estadístico: EE. UU./ALE
Tiros                               10/18 
Tiros al arco                    5/10
Atajadas                                8/4
Faltas                               10/27
Tiros de esquina                      4/8
Fuera de lugar                               1/1

Resumen de penalizaciones:
EE. UU. – Sheanon Williams  (amonestación) minuto 20
EE. UU. – Brandon Zimmerman  (amonestación) 68.
EE. UU. – Daniel Wenzel  (amonestación) 74.

Árbitros:
Árbitro: Craig Thomson (ESC)
1º asistente: Martin Cryans (ESC)
2º asistente: Tom Murphy (ESC)
Cuarto árbitro: Yuichi Nichimura (JPN)

Jugador del partido Sierra Mist: Josh Lambo