CHENGDU, China (14 de septiembre de 2007) – En el minuto 34, la delantera Abby Wambach convirtió desde el punto del penal y en el minuto 58 con una media volea impresionante, selló el importantísimo partido en el que EE. UU. derrotó a Suecia por 2 a 0 por la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007.

"Estoy muy orgulloso de mis jugadoras,” dijo el director técnico de EE. UU. Greg Ryan. “Sabíamos que en este partido contra Suecia nos podían eliminar. Discutimos acerca de cuál sería la diferencia en el partido y creo que los grandes jugadores ganan los campeonatos. Ustedes vieron lo que Abby hizo esta noche. Jugó excelentemente. Kristine Lilly jugó de manera formidable. Considero que el desempeño de todas las jugadoras fue muy bueno y que la arquera Hope Solo también tuvo una actuación muy sólida."

EE. UU. viajará ahora hacia Shangai para prepararse para el partido final contra Nigeria por el Grupo B, que tendrá lugar el martes 18 de septiembre en el Shanghai Hongkou Football Stadium. El pitazo inicial es a las 8 p.m. hora local / 7:55 a.m. Hora del Este por ESPN. En el otro partido por el Grupo B, Corea del Norte derrotó a Nigeria por 2 a 0, lo que significa que EE. UU. y Corea del Norte encabezan el grupo con cuatro puntos, cada equipo tiene una diferencia de gol de +2.

Las condiciones en las que se jugó el partido fueron totalmente diferentes a las del primer partido de EE. UU. contra Corea del Norte, que se llevó a cabo bajo una lluvia constante y con el campo embarrado y húmedo. Este partido se jugó en un día soleado, con el campo seco y una temperatura de alrededor de los 80º F, todo en un marco de 30,000 aficionados alentando para ambos equipos. Las estadounidenses superaron a Suecia en oportunidades de gol peligrosas por 15 a 13; además, EE. UU. tuvo ocho tiros al arco, mientras que las europeas dos.

Estados Unidos salió con una formación de 4-3-3: Ryan hizo dos cambios en la alineación que enfrentara a Corea del Norte, incluyó a Leslie Osborne por Shannon Boxx y a Lindsay Tarpley por Heather O’Reilly. Tanto Osborne como Tarpley jugaron bien en su primer partido de la Copa Mundial Femenina, especialmente Osborne, quien hizo un excelente trabajo al poner freno a la estrella sueca, Victoria Svensson y ganar muchas balones aéreos con solidez.

Los 10 primeros minutos fueron de mucho nerviosismo para Estados Unidos; Suecia ganó cinco tiros de esquina, pero las estadounidenses demostraron durante todo el partido su capacidad para defender balones parados, ganar balones aéreos y despejar todo servicio peligroso.

El penal se cobró luego de que la defensora Kate Markgraf enviara un tiro largo hacia el área penal de Suecia desde la línea central, cerca del lateral derecho. El balón pasó por encima de la arquera de Suecia, Hedvig Lindahl, que salió a la carga y fue cayendo hacia el arco. Cuando la mediocampista Lori Chalupny corrió hacia el balón y se preparaba para patear, la defensora Hedvig Lindahl la cortó cerca de la línea del gol. El árbitro húngaro Gyoengyi Gaal señaló el punto del penal y amonestó a Segerstrom, que tuvo la suerte de recibir sólo una tarjeta amarilla después de imposibilitar una oportunidad de gol muy obvia.

Wambach tomó mucha carrera, con calma lanzó su disparo al ángulo izquierdo y convirtió el gol ya que Lindhal se arrojó hacia el lado equivocado.

En el segundo tiempo, Ryan puso a Shannon Boxx por Carli Lloyd. El cambio ayudó a hacer más sólido el mediocampo en lo defensivo ya que las estadounidenses seguían recibiendo muchísimos tiros largos en la línea del fondo por parte del ataque sueco.

En el minuto 58, Wambach remató el partido efectivamente pero el gol se logró gracias al trabajo de Tarpley y de la capitana Kristine Lilly. Tarpley ganó un balón en el lateral izquierdo y lo pateó hacia Lilly que estaba en el ala izquierda. Liily vio que Wambach estaba corriendo sola hacia el área con dos defensores a la zaga. Lilly mandó un pase perfecto hacia el pecho de Wambach, que con destreza bajó el balón entre dos suecas y lo remató de media volea desde 12 yardas pasando a Lindahl que no atinó a moverse.

"Kristine recibió un balón abierto, vi que lo tocaba, miraba hacia el campo y que tenía una oportunidad para mandar un tiro largo, entonces yo sólo corrí,” declaró Wambach. “Observó que yo hacía esa corrida y principalmente ella hizo el resto. Colocó un increíble balón en mi pecho, yo estaba en el medio de dos defensoras y por suerte, con un toque bajé el balón y enviar la media volea. Es uno de esos goles que, como delantera, tú dices "sí, quise hacer eso, colocar el balón exactamente donde fue" pero, tu sabes, en esta situación, sólo pateé tan fuerte como pude y entró."

Estos goles subieron a 80 el total que tenía Wambach en partidos internacionales, además, ahora son tres los que tiene en este torneo y así iguala a la cantidad que anotó en toda la Copa Mundial Femenina 2003.

Durante el resto del partido, las suecas fueron muy peligrosas en sus jugadas de balón parado. En el minuto 79, Solo despejó un disparo al arco, retrocedió y mandó el balón al tiro de esquina.

EE. UU. puso sus seis primeros tiros del partido en el arco y no realizó ningún disparo desviado hasta el minuto 41, cuando Lloyd voleó el balón alto desde muy cerca del punto del penal después de controlar un cruce desviado de Wambach.

Lloyd casi tuvo una oportunidad a siete minutos de salir pero no alcanzó el balón en el pique y terminó cometiendo una infracción contra Lindahl. Lloyd también lanzó un tiro libre desde 30 yardas desde el centro pero rebotó en la pared defensiva y terminó en los brazos de Lindahl.

Chalupny casi deja atrás a la defensa de Suecia al costado derecho del área penal en el minuto 16 pero Lindahl salió a contener el balón. En el minuto 21, Lindahl realizó una buena atajada cuando Cat Whitehill lanzó un poderoso tiro libre desde cinco yardas en frente de la línea media, cabecearon el balón hacia atrás del arco antes de que la arquera sueca se arrojara hacia atrás para rechazarlo.

Un minuto después, Lilly disparó un cañonazo de pierna izquierda desde 25 yardas, Lindahl bajó el balón y Tarpley desaprovechó el rebote porque no pudo patear. Lindahl también sacó un disparo bien pateado de Chalupny en el minuto 29. En el minuto 35, Chalupny llegó por detrás de la defensa sueca, esta vez del lado izquierdo del área del penal, se dirigió hacia el primer poste antes de cortar el balón de vuelta hacia el borde pero fue despejado y ninguna jugadora estadounidense pudo patear.

Suecia presionó realmente durante los primeros 10 minutos de la segunda etapa mientras EE. UU. luchaba por la posesión del balón. Incluso con esta presión, Suecia no pudo romper la línea del fondo de EE. UU. compuesta por Stephanie Lopez, Whitehill, Markgraf y Christie Rampone.

A los 56 minutos, Solo fue obligada a contener un balón libre en una disputa y a los 77 tuvo que ver un servicio doblado de un tiro libre por fuera de su poste izquierdo, pero después de que despejara un cruce minutos más tarde y que Hanna Lljungberg rozara un cabezazo de un tiro de esquina hacia la derecha del arco, estaba claro que no iba a ser el mejor día para Suecia.

En el segundo tiempo, EE. UU. tuvo un par de oportunidades; en el minuto 63 Tarpley mandó un cañonazo desde la esquina izquierda del área penal luego de vencer a una jugadora y en el minuto 72 Lilly casi vence a Lindahl en una larga lucha pero la arquera sueca se recuperó para contener el balón. En el minuto 75, Lilly se perdió la oportunidad de convertir el tercer gol, se deslizó para alcanzar un tiro libro pero no pateó fuerte el balón.

En el minuto 67, entró la última suplente para EE. UU., Heather O’Reilly, que ayudó ponerle emoción a la victoria con su juego experimentado sobre el final del encuentro.

Los aficionados también pueden seguir la Copa Mundial Femenina 2007 en la familia de canales de ESPN, que transmitirá los 32 partidos en vivo y también en ussoccer.com, que les brinda información a través de podcasts, videos, comentarios, el blog de la SF de EE. UU. y mucho más.


Enfrentamiento: EE.UU. vs. Suecia
Torneo: Copa Mundial Femenina 2007 –Grupo B
Sede: Chengdu Sports Center Stadium – Chengdu (China)
Fecha: 14 de septiembre de 2007 –5:00 pm hora local / 5 a.m. Hora del Este
Asistencia: 30,500
Clima Soleado, húmedo – 86 grados

Resumen de anotaciones:
            1   2   F
EE. UU.    1   1   2
SUE   0   0   0

EE. UU. – Abby Wambach (tiro penal) minuto 34.
EE. UU. – Abby Wambach (Kristine Lilly) 58.

Alineación:
EE. UU.: 18- Hope Solo; 3- Christie Rampone, 15- Kate Markgraf, 4- Cat Whitehill, 14- Stephanie Lopez; 12- Leslie Osborne, 17- Lori Chalupny, 11- Carli Lloyd (7- Shannon Boxx, 46); 5- Lindsay Tarpley (9- Heather O’Reilly, 67), 20- Abby Wambach, 13- Kristine Lilly – Cap.

Suplentes no utilizadas: 1- Briana Scurry, 2- Marian Dalmy, 6- Natasha Kai, 8- Tina Ellertson, 10- Aly Wagner, 16- Angela Hucles, 19- Marci Jobson, 21- Nicole Barnhart.
Director técnico: Greg Ryan

SUE: 1- Hedvig Lindahl; 3- Stina Segerstrom (9- Therese Lundin, 81), 4- Hanna Marklund, 13- Frida Ostberg, 16- Anna Paulson; 5- Caroline Seger, 8- Lotta Schelin, 15- Therese Sjogran (18- Nilla Fischer, 65), 20- Linda Forsberg; 10- Hanna Ljungberg, 11- Victoria Svensson – Cap.

Suplentes no utilizadas: 2- Karolina Westberg, 6- Sara Thunebro, 7- Sara Larsson, 12- Sofia Lundgren, 14- Sara Johansson, 17- Madelaine Edlund, 19- Charlotte Rohlin, 21- Kristin Hammarstrom.
Director técnico: Thomas Dennerby

Resumen estadístico:
EE. UU. / Suecia
Tiros: 15 / 13
Tiros al arco: 8 / 2
Atajadas: 2 / 7
Tiros de esquina: 6 / 8
Faltas: 9 / 9
Fuera de juego: 5 / 0

Resumen de penalizaciones:
SUE – Stina Segerstrom (amonestación) minuto 34.
SUE – Caroline Seger (amonestación) 93+.

Árbitros:
Árbitro: Gyongyi GAAL (HUN)
Asistente: Árbitro: Maria Luisa Villa GUTIÉRREZ (ESP)
Asistente: Árbitro: Cristina CINI (ITA)
Cuarto árbitro: Christine BECK (ALE)

Jugadora del partido Sierra Mist: Abby Wambach