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CHICAGO (15 de mayo de 2006). La defensa de la Selección Femenina de Soccer de EE.UU., Heather Mitts, integrante del equipo de Estados Unidos que ganó medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2004, se desgarró el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda durante el minuto 25 de la victoria por 6-2 de su equipo frente a Canadá el 12 de mayo en FRISCO, Texas. No podrá jugar durante seis a ocho meses, lo que la elimina de la contienda por un lugar en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007.

El lunes Mitts se realizó una resonancia magnética, la que confirmó el desgarro del ligamento cruzado anterior. Será sometida a cirugía dentro de los próximos 10 días.

“Obviamente es muy triste”, dijo Mitts. “Me sentía muy bien con respecto a mi juego y a cuánto he progresado como jugadora en los últimos años; estaba lista para hacer mi aporte al equipo en la Copa Mundial Femenina. Un contratiempo como éste es difícil de manejar, pero con el apoyo de mi familia, mis compañeras de equipo, nuestro personal médico y los entrenadores, sé que puedo volver fortalecida. Este equipo se ha vuelto muy especial para mí. Confío en que mis compañeras de equipo traerán a casa la Copa Mundial; sólo espero estar a su lado para obtener la medalla de oro de Beijing en el 2008”.

Mitts ha jugado 71 veces para Estados Unidos y trabaja permanentemente para conseguir un lugar en la formación de inicio desde hace cuatro años; ganó 64 juegos internacionales de los 71 que disputó en ese periodo. Gracias a su enérgico juego en la defensa lateral y a su capacidad de atacar en los flancos se ha convertido en una integrante importante de la línea defensiva de EE.UU. En el partido frente a Canadá, colaboró en el segundo gol de EE.UU. en el minuto 13, el primero de su carrera internacional, antes de salir a causa de la lesión.

La Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007 comienza en poco menos de cuatro meses y se extenderá del 10 al 30 de septiembre de 2007 en cinco ciudades de China. Habría sido la primera Copa Mundial Femenina para Mitts. Mitts se ha convertido en una de las jugadoras de EE.UU. más populares en los últimos años, en parte gracias a su trabajo en televisión como comentarista de ESPN de fútbol universitario y Major League Soccer.

“Heather ha jugado muy bien para nosotros en 2007”, afirmó el Director Técnico de EE.UU. Greg Ryan. “Realizó uno de los mejores pases cruzados del año en nuestro segundo gol frente a Canadá el pasado sábado por la noche y definitivamente sentiremos su ausencia en la defensa lateral al avanzar en la preparación para la Copa Mundial Femenina”.