Onyewu, Lilly, Altidore y Adams elegidos en los premios al Deportista del año de U.S. Soccer
Por su excelencia en el nivel más alto del deporte, U.S. Soccer nombró al defensa de la Selección Masculina de EE.UU. Oguchi Onyewu como el Mejor deportista de 2006 y a la delantera de la Selección Femenina de EE.UU. Kristine Lilly como la Mejor deportista de 2006.
Dec. 26, 2006
CHICAGO (26 de diciembre de 2006) – Por su excelencia en el nivel más alto del deporte, U.S. Soccer nombró al defensa de la Selección Masculina de EE.UU. Oguchi Onyewu como el Mejor deportista de 2006 y a la delantera de la Selección Femenina de EE.UU. Kristine Lilly como la Mejor deportista de 2006. El delantero de la SM Sub-20 Josmer Altidore y la delantera de la SF Danesha Adams ganaron el premio al Joven deportista del año y la Joven deportista del año, respectivamente.
Onyewu es el primer defensa en ganar el premio desde que Alexi Lalas fue honrado en 1995, mientras que Lilly es la tercera jugadora del sector femenino en ganar el premio por tercera vez. Lilly se une a las leyendas del soccer y ex compañeras de equipo Michelle Akers y Mia Hamm, que ganaron el premio la cantidad récord de cinco veces consecutivas.
Los premios al Deportista del año de U.S. Soccer tienen una historia más larga que cualquier otro premio importante en el soccer de Estados Unidos, más de 20 años. Se unen a los premios de Jugadores del año de FIFA como los únicos dos premios que honran tanto a los mejores hombres como a las mejores mujeres del deporte.
Como en años anteriores, los votos en línea registrados en usssoccer.com fueron contados y equivalentes al 50 por ciento del total de votos, mientras que el otro 50 por ciento fue recopilado de miembros de los medios de comunicación nacionales y de representantes de U.S. Soccer (de entrenadores de las selecciones en el Consejo Nacional Directivo). Un jugador puede ganar el premio al Deportista joven una vez en su carrera.
Los aficionados le concedieron a Onyewu su primer premio como el Deportista del año votando contundentemente en ussoccer.com para darle al defensa central la mayoría de votos y empujarlo al frente de sus cuatro compañeros candidatos. Mejor conocido por los aficionado como “Gooch”, Onyewu entregó una de las mejores actuaciones en laCopa Mundial FIFA 2006. Demostrando rápidamente su temple en enfrentamientos mano a mano, manejó la tarea de marcar a dos de los atacantes más imponentes del mundo, Jan Koller de la República Checa y el italiano Luca Toni, con valentía y determinación.
"Es un honor ser reconocido como uno de los deportistas elite de U.S. Soccer", dijo Onyewu. "Me gustaría agradecer a todos los que votaron por mí, particularmente a todos los aficionados que han hecho sentir su voz durante el año. Es ciertamente un privilegio poder representar a mi país y espero poder continuar teniendo un impacto positivo en U.S. Soccer por muchos años más."
Después de establecer un intervalo récord de 12 años entre sus premios ganados, con su victoria del año pasado (ganó su primer premio en 1993), Lilly se convierte en la cuarta jugadora en ganar el premio consecutivamente, uniéndose a Akers, Hamm y Tiffeny Milbrett. A la edad de 35, la capitana de EE.UU. alcanzó la cantidad inconmensurable de 300 juegos internacionales para comenzar el año, pero aún demuestra ser una de las mejores jugadoras del planeta. Lilly anudó su segundo mejor año de anotaciones en sus asombrosos 19 años de carrera en el equipo de la Selección Femenina con 13 goles, pero lo notable no es sólo la cantidad pues siete de ellos fueron ya sea goles de victoria o de empate.
"Yo amo este juego y este juego me ha dado tanto”, dijo Lilly. “Este premio es otro ejemplo de ello. Es un honor y yo estimo mucho a todas las personas que votaron por mí... los aficionados, los medios de comunicación y la comunidad de U.S. soccer. Mi éxito en el campo es un tributo a lo que el equipo ha logrado este año. Yo ayudé al equipo y el equipo me ayudó a mí y todos unidos perseguimos el mismo objetivo, ganar la Copa Mundial en 2007. Esperamos poder continuar con este éxito el próximo año y en adelante en China y regresar con la Copa Mundial para Estados Unidos."
Altidore ha ganado una posición de salida con las Sub-20, pero alcanzó su marca durante el final de su temporada de principiante con los New York Red Bulls. “Jozy” anotó tres goles, incluyendo dos goles que condujeron a la victoria contra Columbus y Chicago, en los últimos siete juegos de temporada normal, ayudando a los Red Bulls a colarse en los juegos de repechaje. Contra D.C. United en los partidos de local y visitante de la serie de semifinales de la Conferencia del Este, Altidore anotó el único gol para los Red Bulls con un cabezazo de clase mundialista en el segundo partido.
Adams fue sobresaliente tanto en la Selección Femenina Sub-20 como en la Sub-21 en 2006 y también ganó su primer juego internacional para la Selección Femenina Mayor contra la Taipei china. La brillante delantera fue la goleadora líder para la Sub-21 en 2006, anotando nueve goles, agregando cinco en conducción del equipo en la Copa Nórdica 2006 que incluyó una tripleta en una victoria 4-0 sobre Noruega que llevó a EE.UU. al juego por el título. No obstante, Adams hizo su mejor trabajo en el Campeonato Mundial Femenino FIFA Sub-20 , donde obtuvo el Balón de bronce como tercera mejor jugadora del torneo y fue nombrada al Equipo de Estrellas de FIFA.
