La SF de EE. UU. ganó el Torneo Cuatro Naciones 2008, con una victoria de 1 a 0 contra China

Gracias a un cabezazo de la mediocampista Shannon Boxx en el minuto 77, la Selección Femenina de EE. UU. venció a China y obtuvo el Torneo Cuatro Naciones 2008.

GUANGZHOU, China (20 de enero del 2008) – Gracias a un cabezazo de la mediocampista Shannon Boxx en el minuto 77, la Selección Femenina de EE. UU. venció a China y obtuvo el Torneo Cuatro Naciones 2008. Este es el primer título a nivel de torneos que logra la nueva entrenadora de EE. UU., Pia Sundhage.

La selección de EE. UU. arrasó con casi todos los premios del torneo, ya que la mediocampista Lindsay Tarpley anotó cuatro goles que le valieron el premio a la Máxima goleadora, la delantera Heather O’Reilly fue elegida la Jugadora más valiosa del torneo, Sundhage fue elegida la Mejor entrenadora y EE. UU. ganó el premio por juego limpio, al jugar los tres partidos sin recibir una tarjeta amarilla. Zhang Yanru, la guardameta china, fue elegida como la Mejor arquera.

El gol de Boxx vino luego de que la defensora Lori Chalupny haya superado a una defensora por afuera del área en flanco derecho para terminar siendo derribada, lo que generó un tiro libre.

La defensa china despejó el primer disparo, pero el balón cayó en dirección a Becky Sauerbrunn quien se encontraba en el flanco derecho y ésta envió un centro hacia el corazón del área. Boxx logró despegarse de su marca y arquear su cuerpo para enviar un cabezazo con una trayectoria parabólica que superó a la arquera china e ingresó al arco por el ángulo derecho desde una distancia de 11 yardas. El gol fue el N.º 18 de Boxx en su carrera internacional. También fue la primer asistencia de Sauerbrunn en su carrera.

EE. UU. necesitaba sólo un empate para ganar el torneo, pero fue China el equipo que planteó un juego más conservador, al replegarse y no presionar al rival, lo que provocó que muchas veces las 11 jugadores se encontraran detrás de la línea de mediocampo cuando las defensoras de EE. UU. tenían el balón. Las Rosas de Acero mantuvieron su formación 4-5-1 hasta los últimos momentos del partido, cuando finalmente intentaron presionar con algunas jugadoras en busca del empate.

Las tácticas de presión leve obligaron a las estadounidenses a un juego de posesión más paciente, como así también a un cambio de formación en la segunda mitad del partido. La selección de EE. UU. cambió de un esquema 4-4-2, en el que O’Reilly jugaba abierta hacia la izquierda, a un 4-3-3 con Abby Wambach como delantera por el medio, O’Reilly en la derecha y Tobin Heath, quien ingresó en el entretiempo, por la izquierda.

En el total de disparos al arco, EE. UU. superó a China por 12 a 2, pero la bulliciosa multitud, al parecer dotada con fuegos de artificios, creaba una atmósfera electrizante que empujaba a su equipo hacia el ataque.

La oportunidad más peligrosa de China vino en el minuto 13 cuando la delantera estrella Han Duan superó a la capitana de EE. UU. Christie Rampone con un habilidoso amague en el límite del área y soltó un latigazo con su pierna izquierda que se encontró con la brillante intervención de la arquera de EE. UU. Hope Solo, quien voló hacia atrás y desvió el balón por encima del travesaño.

China creó la mayoría del peligro a través de tres tiros libres desde afuera de la zona de disparo. Solo debió hacerse de dos envíos que colaron en el área chica e hizo vista en un tiro cruzado que pasó a lo largo de la boca del arco y se perdió por fuera de la línea.

La mitad de los 12 tiros de EE. UU. dieron en los postes, sin embargo, las oportunidades de peligro no eran fáciles de generar gracias a la comprometida y organizada defensa china.

En el minuto 32, O’Reilly logró ingresar al área penal desde la izquierda y largar un disparo cruzado hacia el área chica. Zhang saltó y logró tocar el balón, por lo que se desvió lo suficiente como para que Boxx pediera el equilibrio y errara su volea a una yarda de la derecha del arco desprotegido.

En el tiempo de descuento de la primer mitad, EE. UU. realizó un tiro de esquina corto para que la mediocampista Carli Lloyd enviara un rasante disparo cruzado. En la confusión del área ninguna jugadora de EE. UU. logró conectar de manera contundente el balón por lo que Zhang pudo hacerse del msimo.
 
Evidentemente, China había tomado nota del juego de Tarpley, quien anotó dos goles en los últimos dos partidos, ya que Zhang Tong se encargó de anularla durante todo el primer tiempo, negándole el espacio suficiente para crear. Tarpley fue reemplazada en el entretiempo por Angie Woznuk, quien jugó su tercer partido internacional.

A los tres minutos de comenzada la segunda mitad, Lloyd tuvo la oportunidad de anotar gracias a una jugada preparada, pero su disparo desde 25 yardas fue desviado por Zhang hacia arriba del travesaño generando un tiro de esquina.

O’Reilly tuvo una buena oportunidad en el minuto 5, luego de que Wambach ganara el balón en el mediocampo y le diera un pase en profundidad hacia la derecha, sin embargo, como tenía una defensora a su izquierda, su disparo se fue lejos del poste izquierdo. En el minuto 68, Heath mostró algunas de sus habilidades, al superar a su marca por el lado izquierdo del área chica y encarar directamente por la línea del arco hacia el poste más cercano. Envió un pase atrás hacia O’Reilly, quien debió disputar el balón por lo que el disparo salió por encima del arco.

En el minuto 83, O’Reilly habilitó a la suplente Amy Rodriguez con un perfecto pase directo por detrás de la defensa china, en un contraataque rápido como un rayo. El disparo de Rodriguez iba en dirección al arco, pero Zhang se las ingenió para desviarlo hacia afuera del poste derecho.
 
La capacidad de O’Reilly’ para encarar jugadoras y crear peligro por los costados en los tres partidos, sin anotar un solo gol, le valió el premio a la Jugadora más valiosa del torneo.

EE. UU. ganó el Torneo Cuatro Naciones seis veces, de las siete ocasiones en las que participó. EE. UU. obtuvo los torneos de 1998, 2003, 2004, 2006, 2007 y 2008, el único año que no ganó la final fue el 2002. Además, los nueve goles en los tres partidos representan la máxima cantidad convertida en un solo Torneo Cuatro Naciones por EE. UU., lo que supera su anterior marca por tres goles.
 
La veterana defensora de EE. UU. Cat Whitehill no pudo jugar ningún partido en el Cuatro Naciones, debido a una lesión en el tobillo sufrida justo antes de comenzar el torneo. Becky Sauerbrunn y Ali Krieger compartieron minutos de juego, junto a la siempre presente Rampone en el centro de la defensa. Ambas realizaron una tarea admirable en sus primeros partidos internacionales. Sauerbrunn jugó el partido frente a China con una máscara luego de que se rompiera la nariz contra Canadá en el primer partido. Rampone jugó los 270 minutos del torneo y dirigió la defensa que sólo recibió un gol en los tres partidos.

En el primer partido del día, Canadá logró un empate de última hora contra Finlandia, al anotar su primer gol del torneo en el minuto 4 del tiempo de descuento de la segunda mitad. Jodi-Ann Robinson disparó un tiro desde 25 yardas con dirección al ángulo izquierdo a sólo 30 segundos de la finalización del partido. Canadá logró el tercer lugar y Finlandia finalizó cuarto.

La selección de EE. UU. regresa ahora a Estados Unidos y volverá a reunirse a principios de febrero para un campamento de entrenamiento en The Home Depot Center en Carson, California. La nómina para ese campamento se anunciará en un futuro cercano.

INFORME DE JUEGO DE LA SELECCIÓN FEMENINA DE EE. UU.
Enfrentamiento: EE.UU. vs. China
Competencia:   Torneo Cuatro Naciones 2008
Sede:            Guangdong Olympic Sports Center Stadium; Guangzhou, China.
Fecha:              20 de enero de 2008; Silbatazo inicial – 3:30 p.m. local / 2:30 a.m. Hora del Este
Asistencia:    3,000
Clima: brumoso, cálido – 72 grados

Resumen de anotaciones:  
             1     2      F
EE. UU.     0     1     1
CHN    0     0     0

USA – Shannon Boxx (Becky Sauerbrunn)  minuto 77.

Alineación:
EE.UU.: 18-Hope Solo; 14-Stephanie Cox, 3-Christie Rampone – Cap., 27-Becky Sauerbrunn, 17-Lori Chalupny; 7-Shannon Boxx, 11-Carli Lloyd (16-Angela Hucles, 66), 5-Lindsay Tarpley (10-Angie Woznuk, 46), 9-Heather O’Reilly; 8-Lauren Cheney (6-Tobin Heath, 46), 20-Abby Wambach (19-Amy Rodriguez, 76).
Suplentes no utilizadas: 1-Briana Scurry, 4-Cat Whitehill, 12-Leslie Osborne, 25-Tina DiMartino, 26-Ali Krieger.
Directora técnica: Pia Sundhage

CHN: 1-Zhang Yanru; 2-Yuan Fan, 3-Li Jie, 4-Wang Kun, 6-Zhang Ying; 20-Zhang Tong, 7-Bi Yan, 8-Zhang Na, 11-Xie Caixia (17-Zhang Cheng, 80), 16-Liu Yali (14-Guo Yue, 69); 9-Han Duan.
Suplentes no utilizadas: 5-Jiang Ying, 10-Zi Jingjing, 12-Qu Feifei, 15-Zhou Gaoping, 18-Weng Xiaojie, 21-Song Xiaoli, 22-Yu Wimin.
Directora técnica: Elisabeth Loisel

Resumen estadístico:       
EE. UU. / CHN
Tiros: 12 / 2 
Tiros al arco: 6 / 1 
Atajadas: 1 / 5  
Tiros de esquina:  7 / 3 
Faltas: 7 / 7 
Fuera de juego: 4 / 1 

Resumen de penalizaciones: Ninguna.

Árbitros:
Árbitro:  Carol-Anne Chenard (Canadá)  
1.º asistente:   Liu Hongjuan (China)  
2° asistente   Liang Jianping (China) 
4.º árbitro: Kirsi Savolainene (Finlandia) 

Jugadora del partido ussoccer.com: Shannon Boxx

Resultados del Torneo Cuatro Naciones 2008
Equipo G P E Pts GF GF GC
EE.UU. 3 0 0 9 9 1 +8
CHN 1 1 1 4 2 1 +1 
CAN 0 1 2 2 1 5 -4
FIN 0 2 1 1 2 7 -5

16 de enero  
EE. UU. 4, Canadá 0
China 2, Finlandia 0

18 de enero  
China 0, Canadá 0
EE. UU. 4, Finlandia 1

20 de enero  
Finlandia 1, Canadá 1
EE. UU. 1, China 0

Premios del Torneo Cuatro Naciones 2008
Mejor jugadora:  Heather O’Reilly (EE. UU.)
Goleadora:   Lindsay Tarpley (EE. UU.)
Mejor arquera:  Zhang Yanru (China)
Mejor entrenadora:   Pia Sundhage (EE. UU.)
Premio por juego limpio:  EE. UU.