Estados Unidos Cae en Tiros Penales Contra Japón en la Final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011

En una de las finales más emocionantes en la historia de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, la Selección Femenina de Estados Unidos vio su ventaja desaparecer dos veces antes de caer ante un equipo japonés inspirado 3-1 en tiros penales para terminar en segundo lugar de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011.

FRANKFURT, Alemania (17 de julio, 2011) -- En una de las finales más emocionantes en la historia de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, la Selección Femenina de Estados Unidos vio su ventaja desaparecer dos veces antes de caer ante un equipo japonés inspirado 3-1 en tiros penales para terminar en segundo lugar de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011.

Los equipos terminaron el tiempo reglamentario empatados 1-1, y cada uno anotó en tiempo extra para mandar el partido a los tiros penales luego de un empate de 2-2.

Alex Morgan puso en frente a Estados Unidos en el minuto 69 pero Aya Miyama contesto a los 10 minutos del final del partido para forzar el tiempo extra. Abby Wambach anotó un gol de cabeza en el minuto 104, y Japón de nuevo igualó cuando la ganadora del Balón de Oro Homare Sawa tuvo un toque magnífico que se desvió en Wambach a los tres minutos del final del segundo tiempo extra.

En los tiros penales, la portera japonesa Ayumi Kaihori hizo dos atajadas impresionantes y la defensa de 20 años Saki Kumagai convirtió el ganador para elevar a Japón a su primer título mundial femenino.

"Antes de nada, hay que darle crédito a las jugadoras por jugar buen futbol," dijo la directora técnica de la Selección Femenina de Estados Unidos Pia Sundhage. "Mantuvieron la posesión mejor que en los otros partidos que jugamos. Pero no concretamos en nuestras oportunidades. Creamos muchas buenas oportunidades en el primer tiempo. Es una final. Hay una diferencia muy pequeña entre ganar y perder.

Wambach recibió el Balón de Plata como la segunda mejor jugadora en la Copa Mundial, y también el Botín de Bronce como la tercera mejor goleadora con cuatro tantos. En el otro lado del campo, Hope Solo ganó el Guante de Oro como la mejor portera, y también el Balon del Bronce como la tercer mejor jugadora del torneo.

En lo que fue el mejor desempeño del equipo en el torneo, EE.UU. dominó durante periodos largos y creó varias oportunidades de anotar. EE.UU. disparó 27 veces, pegándole al poste dos veces. En el otro lado, la unidad defensiva estadounidense consistentemente logró contener el avance japonés, al defender con números y no darle a las técnicas jugadoras japonesas tiempo ni espacio.

EE.UU. hizo dos cambios a la alineación titular que derrotó a Francia en las semifinales, con Rachel Buehler recuperando su puesto en la defensa central luego de regresar de un partido de suspensión, y Megan Rapinoe inició de titular por segunda vez en el torneo. Con Rapinoe entrando en el lado izquierdo de la defensa, Lauren Cheney se movió a la delantera en lugar de Amy Rodríguez. Cheney sufrió un esguince de tobillo en el primer ataque estadounidense, aguantó los primeros 45 minutos, pero luego fue remplazada al medio tiempo por la veloz Morgan.

EE.UU. controló el primer tiempo, empleando un ataque variado y fluido. La superficie espaciosa pero rápida en el majestuoso campo en Frankfurt proporcionó la plataforma perfecta para Estados Unidos. Sintiendo la magnitud del evento, los dos equipos salieron volando.

EE.UU. casi empezó con un inicio de ensueño a los 30 segundos luego de que Cheney ganara un balón en lado izquierdo del área japonesa. Deslizándose por la línea de fondo, intentó alejar a Kaihori del poste y eligió disparar al primer poste, pero Kaihori atajó habilidosamente con la pierna.

En el octavo minuto, EE.UU. empezó a emplear una táctica que le beneficiaría durante todo el partido, jugando el balón cruzado a Rapinoe en el lado izquierdo. Enfrentándose a su defensa y encontrando suficiente espacio para cruzar el balón el primer palo, en donde llegaba Cheney. Kaihori se quedó congelada pero el intento de Cheney se fue por un lado de la portería.

Carli Lloyd también intento de a 16 metros de distancia en el minuto 11, rematando con fuerza justo por arriba del travesaño. Un minuto después, Cheney penetró dentro del área grande japonesa y espero que llegaran los refuerzos. Su pase preciso se fue por entre la defensa al camino de Rapinoe, cuyo disparo fue desviado.

Rapinoe tuvo su mejor partido del mundial, creando peligro para las japonesas con su habilidad de encarar a la defensa y enviar pases largos y precisos. En el minuto 18, de nuevo encontró espacio por la izquierda y se metió al área, optando por intentar un disparo contra Kaihori, pero pegándole la parte externa del palo izquierdo.

EE.UU. volvió a pegarle al poste justo antes de los 30 minutes, ésta vez por medio del pie de Wambach. Después de una falta en contra de Cheney, la árbitra correctamente permitió la ventaja y Wambach recibió el balón y se metió al área antes de soltar un zurdazo que rebotó en el travesaño.

La primera verdadera amenaza japonesa llegó en el minuto 31 luego de que EE.UU. regalara el balón en el medio campo, permitiendo que Kozue Ando se metiera detrás de la defensa. Pero en lugar de correr hacia la portería, Ando se alejó de la portería en un ángulo difícil y envió un balón que le rodó directamente a Solo.

EE.UU. hizo un cambio al medio tiempo, metiendo a Morgan en cambio de Cheney, quien se lesionó. Su rapidez inmediatamente causó problemas para la defensa japonesa y en el minuto 49 recibió un pase cruzado de Heather O'Reilly, mandando un tiro por abajo de Kaihori que rebotó en el primer poste y en la espalda de la portera antes de rodar hacia la línea de gol, pero Japón llegó a tiempo para despejar.

Wambach casi anotó con la cabeza en el minuto 64, quitándose a su defensa para alcanzar un balón de O'Reilly a 12 metros de la portería. Su intento forzó a Kaihori a atajar con la punta de los dedos y enviar el balón por arriba del travesaño.

EE.UU. finalmente logró anotar en el minuto 69 en una jugada que empezó justo afuera del área grande estadounidense. Con Yuki Nagasato controlando el esférico entre la defensa, cuatro jugadoras estadounidenses la rodearon y le quitaron el balón, y Lloyd logró pasarle el balón a Rapinoe. Viendo que Morgan inició su carrera, envió un pase cruzado de 45 metros que Morgan alcanzó tras dejar atrás a Saki Kumagai. Ella dio dos toques en el área antes de enterrar una explosión perfectamente colocada en la parte inferior derecha del panel lateral.

Rara vez una molestia hasta ese momento, un despeje fallido de EE.UU. llevó al gol del empate de Japón en el minuto 80. Después de un pase cruzado en el área, Buehler y Karina Maruyama se enredaron, y el despeje intentado de Buehler pegó en Ali Krieger cuyo propio intento de eliminar el peligro golpeó a Miyama y rebotó hacia la meta. Miyama se abalanzó sobre el balón y golpear una media volea de cuatro metros que dejó a Solo sin recursos.

Momentos nerviosos siguieron y cada equipo amenazó pero no pudo conseguir la ventaja antes del final del tiempo reglamentario.  

EE.UU. salió con el pie derecho en el tiempo extra y empujó para el gol del triunfo, consiguiendo posibilidades para Wambach en el minuto 92 y Morgan en el 95. Su persistencia dio resultado y una vez más fue Wambach quien salió al rescate en el minuto 104. 

Rapinoe empezó la jugada con un saque de banda a Morgan, cuyo pase cruzado desde la izquierda fue despejado hacia su camino. Rapinoe trató otro que fue bloqueado por Yukari Kinga. Morgan recuperó el balón suelto y aceleró por una lada Kinga por la banda, eligiendo a Wambach que se plantó delante de la meta a tres metros de distancia y cabeceó su cuatro gol del torneo, estableciendo un récord del equipo estadounidense con sus 13 goles en Copas Mundiales en su carrera, superando a Michelle Akers.

Japón nunca cedió, creando dos oportunidades propias con los minutos del tiempo extra progresando. El peligro merodeó en el minuto 115 cuando Sawa mandó a Kinga sola, al levantar la pelota por una Solo abalanzada. Sin la fuerza suficiente en la bola, Christie Rampone tuvo tiempo para recuperarse y desviarla antes de que cruzara la línea de gol.

La daga llegó en el minuto 117 de un tiro de esquina de Miyama al primer palo. Sawa, jugando en su quinta Copa Mundial Feminina, logró una patada hacia la meta que le pegó a Wambach, agarrando a Solo en la otra dirección. Con su quinto gol del torneo, Sawa ganó el Balón de Oro como mejor goleadora.

Después de ganar los tiros penales en cuartos de final contra Brasil, EE.UU. no fue capaz de reunir la misma precisión en esta ocasión. Utilizando las mismos pateadoras para los dos primeros intentos que en el juego contra Brasil, Shannon Boxx de EE.UU. tuvo su intento atajado cuando Kaihori adivinó correctamente. Lloyd vio a su esfuerzo irse por encima del travesaño. Solo una vez más se lanzó a su derecha y negó a Yuki Nagasato, pero después Kaihori obtuvo su segunda parada cuando rechazó el intento de Tobin Heath. Wambach anotó el suyo, pero el gol del triunfo se puso en los pies de la joven Kumagai, quien tranquilamente lanzó alto y hacia la izquierda para decidir el campeonato para Japón.

- Informe de Juego de la Selección Femenina de Estados Unidos -

Encuentro: Selección Femenina de Estados Unidos vs. Japón
Fecha: 17 de julio, 2010
Torneo: Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011 - Final
Sede: Estadio de la Copa Mundial; Frankfurt, Alemania
Comienzo: 8:45 p. m. (hora local); 2:45 p. m. ET
Asistencia: 48,817
Clima: 64 grados, estadio techado

Resumen de anotaciones: 1  2   OT1   OT2   F

USA   0  1  1  0  2
JPN    0  1  0  1  2

USA - Alex Morgan (Megan Rapinoe) minuto 69
JPN - Aya Miyama  80
USA - Abby Wambach (Alex Morgan) 104
JPN - Homare Sawa (Aya Miyama)  117

Resumen de penalidades:
USA - Shannon Boxx (atajado), Carli Lloyd (fallado), Tobin Heath (atajado), Abby Wambach (gol)
JPN - Aya Miyama (gol), Yuki Nagasato (atajado), Mizuho Sakaguchi (gol), Saki Kumagai (gol)

Alineaciones:
USA: 1-Hope Solo; 11-Ali Krieger, 19-Rachel Buehler, 3-Christie Rampone (capt.), 6-Amy LePeilbet; 9-Heather O’Reilly, 7-Shannon Boxx, 10-Carli Lloyd, 15-Megan Rapinoe (17-Tobin Heath, 114); 12-Lauren Cheney (13-Alex Morgan, 46); 20-Abby Wambach
Suplentes no utilizados: 2-Heather Mitts, 4-Becky Sauerbrunn, 5-Kelley O’Hara, 8-Amy Rodríguez, 14-Stephanie Cox, 16-Lori Lindsey, 18-Nicole Barnhart, 21-Jill Loyden
Directora Técnica: Pia Sundhage

JPN: 21-Ayumi Kaihori; 2-Yukari Kinga, 4-Saki Kumagai, 15-Aya Sameshima; 11-Shinobu Ohno (18-Karina Maruyama, 66; 20-Mana Iwabuchi, 119), 6-Mizuho Sakaguchi, 10-Homare Sawa (capt.), 8-Aya Miyama; 7-Kozue Ando (17-Yuki Nagasato, 66), 9-Nahomi Kawasumi
Suplentes no utilizados: 1-Nozomi Yamago, 5-Kyoko Yano, 12-Miko Fukumoto, 13-Rumi Utsugi, 14-Megumi Kamionobe, 16-Asuna Tanaka,19-Megumi Takase
Director Técnico: Norio Sasaki

Resumen estadístico: USA / JPN
Disparos: 27 / 14
Tiros al arco: 5 / 6
Atajadas: 4 / 3
Tiros de esquina: 8 / 4
Faltas: 10 / 11
Fuera de juego: 3 / 2

Resumen de penalidades:
JPN - Aya Miyama (amonestación)     minuto 97
JPN - Azusa Iwashimizu (expulsión)              120

Árbitros
Árbitro: Bibiana Steinhaus (GER)
Asistente n.º 1: Marina Wozniak (GER)
Asistente n.º 2: Katrin Rafalski (GER)
Cuarto árbitro: Jenny Palmqvist (SWE) 

Jugadora del Partido Bud Light: Abby Wambach