Cara a cara con José Francisco Torres

José Francisco Torres tuvo que tomar una decisión. Antes de los Juegos Olímpicos, la Selección Olímpica de Estados Unidos le llamo, invitándolo a participar, pero en ese momento, las circunstancias no se lo permitieron. Algunos meses más tarde, Torres se encuentra en Washington, D.C., invitado por el DT de la SM de EE.UU Bob Bradley, y habló con ussoccer.com sobre su experiencia y todo lo que pasó antes de llegar.

José Francisco Torres tuvo que tomar una decisión. Antes de los Juegos Olímpicos, la Selección Olímpica de Estados Unidos le llamo, invitándolo a participar, pero en ese momento, las circunstancias no se lo permitieron. Al seguir jugando con el Pachuca de la Primera División Mexicana, Torres pensó que el decirle no a las Olimpiadas lo eliminó de cualquier oportunidad de jugar con la Seleccion mayor de Estados Unidos. Algunos meses más tarde, Torres se encuentra en Washington, D.C., invitado por el DT de la SM de EE.UU Bob Bradley, y habló con ussoccer.com sobre su experiencia y todo lo que pasó antes de llegar.

¿Antes que nada, como te fue en tu primer día?

José Francisco Torres: “El primera día me fue bien. Conocí a mis compañeros. Me trataron muy bien. El primer día estuvo bien. Corrí un poco y pude acoplarme un poco a mis compañeros.”

Obviamente no sabias que te eseperaba al concentrarte por primera vez con la Selección. ¿Que esperabas de tu primera concentración y como se compara eso con lo que realmente sucedió?

JFT: “Bueno, estaba muy nervioso porque no sabia que iba a pasar. Cuando llegué, subí a mi cuarto a conocer a mi compañero de cuarto, empezé a conocer a los compañeros y me empezé a acoplar más al equipo y a sentirme más cómodo. Cuando entrené el primer día, me sentí muy bien. Me sentí muy cómodo con el equipo.”

¿Es diferente a lo que esperabas?

JFT: “Creo que es mejor porque mis compañeros, pensé que iban a ser diferente, porque en México a veces son diferente, pueden ser dificiles. Pero aquí, todos me trataron bien. Conocí a todos rápidamente, me acoplé luego luego al equipo. Los entrenadores son buena onda, todos me trataron muy bien. Conforme van pasando los días me estoy acoplando más al equipo.”

Hablemos un poco sobre tu historia. Creciste en Texas, ¿cierto?

JFT: “Sí. Crecí en Longview, Texas y a los 16 años me probe con Pachuca, en México. Tomé el riesgo. Me salí de la escuela para tener esa oportunidad porque, aquí en Estados Unidos, bueno, pensé que no la iba a hacer aquí. Nunca pensé que Estados Unidos me convocaría a la Selección. Pero el futbol es como el mundo, siempre está en movimiento y aquí estoy, cinco años después, otra vez con la Selección. Nunca lo esperaba.”

Cuando te fuiste a Pachuca, ¿había algo en el fondo de tus pensamientos, en dónde esperabas algún día ser convocado?

JFT: “Sí. Cuando me fui a Pachuca, sí. Allí establecí mi carrera y empezé a jugar en la Primera División. Lo primero que pensé fue si me llamaría una Seleccion, la Selección Mexicana o la Selección Estadounidense. Finalmente, cuando me llamó Estados Unidos, pensé, ‘aquí está una oportunidad.’ Si sigo jugando bien, haciendo bien las cosas, ojalá y tenga la oportunidad de estar con la Selección. Gracias a Coach Bob [Bradley], me dió la oportunidad. Así es que, aquí estoy.”

Cuando recien llegaste a Pachuca, ¿como fue el proceso de ingresar al equipo? ¿Como te trataron, siendo un muchacho de padres Mexicanos pero que había crecido en Estados Unidos?

JFT: “Fue algo muy diferente porque hablaba Español bien pero había algunas palabras que no. Luego viví en una casa con 80 muchachos y era algo muy diferente. El primer día extrañas a tu familia y a muchas otras cosas porque no es como estar en casa. Había muchachos que te trataban bien y había otros que te trataban feo. Lo primero que pensé fue que estaba en México para jugar en la Primera División. Cuando empezé a jugar en la Segunda Division y luego en Primera A y en dos años, ya estaba jugando en Primera División. Cuando llegué, me trataban un poco mal. Realmente no me gustaba, pero conforme seguía el proceso y empezé a jugar en Primera División, me empezarón a tratar mejor. Mientras estaba jugando y haciendo bien las cosas, me trataban bien. Y ahora estoy jugando más y haciendo más cosas con el equipo así es que va muy bien.”

Mientras estabas pasando por eso, ¿cómo le hiciste para salir adelante?

JFT: “Cuando empezé a jugar, realmente no le hice caso a nadie. Tenía en mi mente lo que quería hacer, lo que tenía que hacer y entrenar todos los días. Entrené y me concentré en llegar a la Primera División.”

¿Quién te dió tu primera oportunidad en la Primera División?

JFT: “La primera oportunidad me la dió mi entrenador, el que está con el equipo ahora, [Enrique] Meza. Él es quien me dió mi debut en las semifinales contra Toluca. Empatamos uno a uno ese partido. Desde entonces, él me ha dado la oportunidad y esta temporada me ha puesto de titular la mayoría de la temporada, o me mete de suplente. Gracias a él, soy el jugador que soy ahora.”

En lo que pasaste por la Segunda División y la Primera A, cuenta como le hiciste para no hacerle caso a lo que decía la gente.

JFT: “En este momento me mantengo con los pies sobre la tierra. Habló mucho con mi entrenador y me aconseja sobre el futbol y todo eso. De que hay mucha gente que va a hablar de tí. Los jugadores con más experiencia te aconsejan como hacer las cosas. En mi equipo hay muchos jugadores con mucha experiencia que han jugado en Copas Mundiales y han ganado muchos campeonatos, así es que pienso que estoy rodeado de jugadores a quienes les importa los jóvenes en nuestro equipo. Pienso que aprendí mucho.”

Mientras todo esto sucede, ¿estabas sólo en México, verdad?

JFT: “Mis padres se quedaron en Texas y yo me fuí a los 16 años. Pienso que, desde que vivo allí, he madurado rápidamente y he aprendido mucho en los cinco años que he vivido allí.”

Tuviste que aprender a vivir sólo, sin alguien que te dijera cuando comer o dormir, o nada de eso.

JFT: “Asi es. Tienes que procesar todos eso porque si llegas muy tarde y no descansas lo suficiente, no vas a sobrevivir los entrenamientos. Tienes que tener buena mentalidad.”

Los jugadores veteranos que mencionaste, ¿ellos te ayudaron a ser buen profesional, también?

JFT: “Sí. Ellos me dicen, ‘puedes hacer cosas pero a su debido tiempo. Primero tienes que concentrarte en tu profesión y hacer lo que tienes que hacer. Luego, cuando tienes tiempo o te dan un descanso de uno o dos días, entonces puedes hacer lo que tienes que hacer.’ Si me dan muchos consejos sobre como hacer las cosas.”

¿Que hacen tus padres?

JFT: “Mi mamá es enfermera y mi papá trabaja en un fábrica en Texas, no recuerdo el nombre.”

En lo que te concentrabas en tu carrera, ¿te mantenías al tanto de lo que pasaba con las Selecciónes de Estados Unidos y México?

JFT: “Veo futbol todo el tiempo. Es lo que me gusta hacer. Me gusta aprender de otros jugadores, como los Europeos. Siempre veo los juegos de Estados Unidos y México. Creo que los dos equipos son muy buenos. El equipo de Estados Unidos ha crecido mucho y pienso que mi decision siempre fue de venir aquí, a donde nací, y me gusta representar a Estados Unidos.”

¿Cuando se comunicó contigo la Selección Estadounidense por primera vez?

JFT: “Me contactó por primera vez Estados Unidos antes de los Juegos Olímpicos. Me llamarón para ver si estaba interesado en ir a los Juegols Olímpicos, pero durante la pre-temporada, el dueño (del equipo) quizo que me quedara porque quería que tueviera más tiempo con el equipo ya que iba a ser titular. Habia mucha presión así es que no fuí esa vez. Ahora, me llamó Bob y me dijo que estaba interesado en que yo viniera con la Selección para unos partidos. Pensé, ‘¿Claro, porque no? Voy a tomar esta oportunidad para venir y ver como son las cosas.’”

Dijiste que deseabas algún día jugar con la Selección y pensabas que no te estaban tomando en cuenta, por eso te fuiste. ¿Cual fue tu reacción cuando te convocaron para las Olimpiadas?

JFT: “Al principió me puse muy contento. Era lo que siempre había soñado y pensé que podría ser una oportunidad única en mi vida. Le dije a mi entrenador y luego le dije al dueño del equipo y me dijo, ‘No, estas muy joven, tienes mucho futuro por delante.’ Yo le dije, ‘Es una Olimpiada. No se juega todos los días.’ No me dejó ir y pensé que nunca me iban a volver a llamar. Un mes más tarde me llamó Bob y me dijo, ‘Estoy interesado en tí. ¿Realmente quieres venir a la Selección mayor?’ Pensé, ‘¿Porque no? Esta vez voy a tomar esta oportunidad para ver como es.’ Hablé con mi entrenador y hable con el dueño y me dijo que no me iba a dejar ir. Le dije que era mi decisión y que quería salir y demostrarle al mundo quien soy. Me dijo que tenía que representar a México y le dije que era mi decisión y que iba a tomar la oportunidad. Le dije a mi entrenador y me dijo que debería ir, que era una muy buena oportunidad para mi.”

¿Que pensaron tus padres?

JFT: “En cuanto les dije, dijeron, ‘Deberías de venir con Estados Unidos. México ya te lo hizo una vez. No te llamaron y Estados Unidos te sigue llamando. Esa es una señal.’ Le dije a mis papás y a mi entrenador que esta vez sí iba a tomar esa oportunidad. Mis papás se pusieron contentos cuando les dije que iba a ir.”

Para aclarar bien las cosas, ¿también tuviste la oportunidad de representar a México antes?

JFT: “Cuando se dieron cuenta que Estados Unidos me quería convocar para estos dos partidos, trataron de llamarme luego luego y convencerme. Pero les dije que mi mente estaba con Estados Unidos y que iba a venir.”

¿Que te hizo decidir que ibas a jugar con este equipo?

JFT: “Decidí porque me llamó Estados Unidos antes de las Olimpiadas, y me llamó después de las Olimpiadas. En México, todos mis compañeros de equipo me decían que iba a ser dificil para que yo jugara con México, que nunca me iban a llamar y que ya tenían jugadores con experiencia. Mi entrenador me dijo, ‘Tienes una muy buena oportunidad con la Selección de Estados Unidos, ¿porque no la tomas?’ La pense un rato pero ya estaba convencido de que iba a venir porque hablé con mis padres sobre eso. Más o menos un mes antes de que México me llamará le dije a mi entrenador y a mis papás que tenía le mente fija en Estados Unidos.”

¿Que esperas aprender de tu primera experiencia con la Selección?

JFT: “Primero, quiero seguir trabajando duro y conseguir un plazo en el equipo. Espero hacer buen papel. Si puedo jugar en estos dos juegos, espero jugar bien y que Bob me siga llamando cuando se presente la oportunidad.”

Eres uno de muchos jovenes que forman parte de esta nómina y dijiste que siempre fue tu sueño jugar con la Selección. Ahora estas muy cerca de eso.

JFT: “Si, estoy muy cerca. Cuando estaba más chico venía a ver, por ejemplo, al Dallas Burn y los equipos de la MLS y ahora, estoy con ellos. Es como un sueño y se esta volviendo realidad. Ahora, hay dos partidos de eliminatoria y espero estar en la banca, o tal vez jugar. Si no, igual voy a apoyar al equipo, y si puedo jugar, voy a dar lo mejor de mi y tratar de conseguir un lugar.”

Ahora traes puestos los colores de la Selección Estadounidense. ¿Que sentiste la primera vez que te los pusiste?

JFT: “Cuando me los pongo me dan escalofríos porque es un sueño. Cuando eres niño y juegas futbol, el sueño de todos es jugar con la Selección y ahora lo estoy viviendo. Cuando me pongo la camisa me dan escalofríos y me da mucha motivación para empezar a entrenar y a jugar.”

“Creo que hay muchos jovenes en el equipo y es un muy buen nível. Se juega rápido, el equipo mantiene bien la posesión del balón y ataca bien. Creo que el equipo está muy bien y en lo que todos se acoplan al equipo pienso que vamos a estar bien a la hora de jugar.”

¿Hay alguién en particular que te impresionó?

JFT: “Creo que a todos los convocaron porque tienen mucho talento, juegan bien, tienen buena mente.”

Con todo lo que sucedió en torno de tu llegada aquí, ¿jugar futbol fue lo más fácil de todo esto?

JFT: “Creo que jugar futbol y demostrar el futbol que tienes, y mantenerte en contacto con los entrenadores.”