Rivales de la ronda final de las eliminatorias de la CONCACAF

Costa Rica, El Salvador, Honduras, México y Trinidad y Tobago enfrentarán a Estados Unidos en la ronda final de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Obtenga más información sobre los rivales de EE. UU.

COSTA RICA
Nombre de la federación: Federación Costarricense de Fútbol
Fundada en: 1921
Posición en el ranking de la FIFA: 57
Récord en eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial (V-D-E): 63-32-31
Récord en eliminatorias 2010: 7-0-1 (25 GF, 5 GC)
Participaciones en la Copa Mundial de la FIFA: 1990, 2002, 2006
Director técnico: Rodrigo Kenton
Máximos goleadores en eliminatorias a la Copa Mundial 2010: Bryan Ruiz (4); Armando Alonso (3); Frolyn Ledezma (2)
Historial de todos los tiempos de EE. UU. vs. Costa Rica: 11-10-5 (28 GF, 29 GC)
vs. Costa Rica por eliminatorias a la Copa Mundial: 5-7-2 (13 GF, 16 GC)
vs. Costa Rica por eliminatorias a la Copa Mundial de local: 5-1-1 (8 GF, 2 GC)
vs. Costa Rica por eliminatorias a la Copa Mundial de visitante: 0-6-1 (5 GF, 14 GC)

CÓMO LLEGARON HASTA AQUÍ: Costa Rica llegó con tranquilidad a la ronda final, siendo el único equipo de la CONCACAF que permanece invicto en las eliminatorias para la Copa Mundial 2010 de la FIFA. Tras obtener un triunfo y un empate en la segunda ronda frente a Granada, los ticos se impusieron en el grupo 3, compuesto también por El Salvador, Haití y Surinam. Convirtieron 20 goles y recibieron sólo 3.

PERSPECTIVAS: Costa Rica apunta a lograr su tercera participación consecutiva en una copa mundial y la cuarta en las últimas seis. La actuación de los ticos en Alemania fue decepcionante, ya que perdieron los tres partidos, ante Alemania, Ecuador y Polonia. El astuto veterano Walter Centeno aún cumple un importante papel junto a otros veteranos como Harold Wallace, Alonso Solís y William Sunsing. El defensa del Chicago Fire, Gonzalo Segares, ha sido uno de los pilares del fondo. El estadio Ricardo Saprissa de San José es uno de los más intimidantes de occidente, pero Costa Rica tendrá que mejorar sus dudosas actuaciones de visitante si quiere ganar un lugar en Sudáfrica. Por su gran experiencia y los puntos seguros de local, los ticos son favoritos para estar entre los mejores tres del grupo.

VS. EE. UU.: EE. UU. y Costa Rica están casi parejos en el historial de series, manteniendo el predominio en condición de local en ambos casos. Estados Unidos nunca ganó en suelo costarricense por eliminatorias; empató seis veces y perdió una. El 4 de junio de 2005, los equipos se enfrentaron en la ronda final de las eliminatorias para la Copa Mundial 2006. Con estupendas actuaciones de ambos, EE. UU. consiguió una excelente victoria por 3 a 0, ante una estridente multitud en Salt Lake. Landon Donovan hizo dos goles para EE. UU., mientras que Kasey Keller hizo varias atajadas espectaculares. Cuando EE. UU. ya había clasificado para Alemania, los ticos le devolvieron la gentileza al ganar 3 a 0 en el partido de vuelta disputado el 8 de octubre en el estadio Saprissa de San José.


EL SALVADOR
Nombre de la federación: Federación Salvadoreña de Fútbol
Fundada en: 1921
Posición en el ranking de la FIFA: 109
Récord en eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial (V-D-E): 53-35-21
Récord en eliminatorias 2010: 7-2-1 (30 GF, 6 GC)
Participaciones en la Copa Mundial de la FIFA: 1970, 1982
Director técnico: Carlos de los Cobos (México)
Máximos goleadores en eliminatorias a la Copa Mundial 2010: Rudis Corrales (7); Ronald Cerritos (5); Rodolfo Zelaya, Eliseo Quintanilla, Shawn Martin (3)
Historial de todos los tiempos de EE. UU. vs. El Salvador: 13-1-4 (41 GF, 10 GC)
vs. El Salvador por eliminatorias a la Copa Mundial : 4-0-2 (10 GF, 3 GC)
vs. El Salvador por eliminatorias a la Copa Mundial de local: 2-0-1 (6 GF, 2 GC)
vs. El Salvador por eliminatorias a la Copa Mundial de visitante: 1-0-1 (3 GF, 1 GC)
vs. El Salvador por eliminatorias a la Copa Mundial en cancha neutral: 1-0-0 (1 GF, 0 GC)

CÓMO LLEGARON HASTA AQUÍ: El Salvador entró en esta fase desde la primera ronda, al aniquilar a Anguila por un marcador total de 16 a 0; en la segunda fase, derrotó a Panamá en una serie que incluyó una impresionante victoria por 1 a 0, en la Ciudad de Panamá. Los salvadoreños obtuvieron cómodamente el segundo puesto del grupo 3, conformado también por Costa Rica, Surinam y Haití, con tres victorias, un empate y dos derrotas.

PERSPECTIVAS: A pesar de los talentos que sacaron en todos estos años, El Salvador no puede llegar a las instancias finales de las eliminatorias desde 1982. Hay mucha potencia y experiencia en este grupo liderado por Rudis Corrales y Ronald Cerritos. Dirigidos por el ex jugador mexicano Carlos de los Cobos, que participó en la Copa Mundial de 1986, los salvadoreños han demostrado gran habilidad para hacer goles. Sin embargo, sus dos derrotas ante Costa Rica, de local y visitante, indicarían que tienen pocas chances de acabar con la mala racha en eliminatorias.

VS. EE. UU.: Estados Unidos ha dominado la serie frente a El Salvador, registrando sólo una caída en un récord de 13-1-4. En eliminatorias para las copas mundiales, EE. UU. se impuso con un insuperable récord de 4-0-2. Los equipos se enfrentaron por última vez en la fase semifinal de las eliminatorias para Alemania, cuando EE. UU. obtuvo dos victorias, en Foxboro y San Salvador. Donovan y Ching permitieron la victoria en Boston, mientras que McBride y su reemplazo Eddie Johnson aportaron los goles del triunfo en El Salvador.


HONDURAS
Nombre de la federación: Federación Nacional Autónoma de Fútbol de Honduras
Fundada en: 1951
Posición en el ranking de la FIFA: 46
Récord en eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial (V-D-E): 39-28-25
Récord en eliminatorias 2010: 6-2-0 (15 GF, 7 GC)
Participaciones en la Copa Mundial de la FIFA: 1982
Director técnico: Reynaldo Rueda (Colombia)
Máximos goleadores en eliminatorias a la Copa Mundial 2010: David Suazo (3); Ramón Núñez, Julio César de León (2)
Historial de todos los tiempos de EE. UU. vs. Honduras: 7-2-3 (20 GF, 11 GC)
vs. Honduras por eliminatorias a la Copa Mundial: 2-1-1 (6 GF, 5 GC)
vs. Honduras por eliminatorias a la Copa Mundial de local: 0-1-0 (2 GF, 3 GC)
vs. Honduras por eliminatorias a la Copa Mundial de visitante: 2-0-1 (4 GF, 2 GC)

CÓMO LLEGARON HASTA AQUÍ: Honduras debía recorrer el camino más complicado en las eliminatorias y hoy puede afirmar con orgullo que llegó a la meta. Tras eliminar a Puerto Rico en la segunda ronda, los "catrachos" salieron sorteados para jugar en el grupo más complicado, que incluía a México, Jamaica y Canadá. Luego de una ajustada derrota de visitante contra México en el primer partido, Honduras ganó tres encuentros seguidos. Después de eso, perdió un dramático partido final ante Jamaica en Kingston. Con la necesidad de asegurar su puesto en la ronda final, los hondureños lograron un 1 a 0 para sobrepasar a México y afirmar el primer puesto en el grupo.

PERSPECTIVAS: Los hondureños desbordarán seguridad y cuentan con jugadores de mucha experiencia. El capitán Amada Guevara lidera un grupo que incluye futbolistas de experiencia, como el letal artillero David Suazo, Julio César de León e Iván Guerrero. La constancia del equipo genera dudas, especialmente cuando el panorama se complica. Los hondureños desperdiciaron una chance de llegar a la fase final en el último partido y ahora tendrán una gran ansiedad a la hora de aprovechar su juego para avanzar a su segunda copa mundial.

VS. EE. UU.: Estados Unidos y Honduras tienen una de las historias más extrañas entre los equipos de la CONCACAF en las eliminatorias. Jugaron sólo cuatro partidos, tres de los cuales se disputaron en Honduras. Los equipos se enfrentaron en la ronda final de las eliminatorias para Corea/Japón; EE. UU. sacó un triunfo por 2 a 1 en San Pedro Sula, gracias a la contundencia de los goles de Clint Mathis y Earnie Stewart. Luego, el 1.º de septiembre de 2001, en Washington, D.C., un gol tempranero de Steward parecía ser prometedor para EE. UU., pero Honduras dio vuelta el partido sorpresivamente para lograr una victoria por 3 a 2; ésa fue la última derrota estadounidense de local por las eliminatorias a la Copa Mundial hasta la fecha. Casualmente, la derrota de local de Honduras ante Trinidad y Tobago, junto a la victoria de EE. UU. ante Jamaica (el 7 de octubre del 2001) aseguraron el boleto de los estadounidenses a Corea.

MÉXICO
Nombre de la federación: Federación Mexicana de Fútbol Asociación
Fundada en: 1927
Posición en el ranking de la FIFA: 25
Récord en eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial (V-D-E): 86-18-26
Participaciones en la Copa Mundial de la FIFA: 13 – 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970*, 1978, 1986*, 1994, 1998, 2002, 2006
Récord en eliminatorias 2010: 5-2-1 (18 GF, 6 GC)
Director técnico: Sven-Goran Eriksson (Suecia)
Máximos goleadores en eliminatorias a la Copa Mundial 2010: Fernando Arce (3); Jared Borgetti, Carlos Vela (2)
Historial de todos los tiempos de EE. UU. vs. México: 14-30-10 (62 GF, 118 GC)
EE. UU. vs. México por eliminatorias a la Copa Mundial: 4-14-5 (26 GF, 63 GC)
vs. México por eliminatorias a la Copa Mundial de local: 3-3-2 (16 GF, 17 GC)
vs. México por eliminatorias a la Copa Mundial de visitante: 0-12-1 (6 GF, 44 GC)
vs. México por eliminatorias a la Copa Mundial en cancha neutral 1-0-0 (4 GF, 2 GC)

CÓMO LLEGARON HASTA AQUÍ: No fue un fácil recorrido el de México hacia la ronda final. Luego de eliminar sin dificultades a Belice en la segunda ronda, las circunstancias en el estadio Azteca fueron favorables para el Tri, como era de esperar. México jugó sus tres primeros partidos de local, porque los destrozos de un huracán obligaron a Jamaica a cambiar el cronograma; así, los aztecas consiguieron nueve puntos rápidamente. Luego de perder contra Jamaica de visitante, los mexicanos estaban doblemente obligados a ganar un punto frente a los ya eliminados canadienses, en un partido final que prometía ser interesante. Lideraban el grupo en puntos, pero un traspié en Honduras, combinado con una gran victoria de Jamaica podría haberlos eliminado de la competencia. Un gol en contra acabó con sus esfuerzos ya que perdieron por 1 a 0 en Honduras, y Jamaica casi concreta el milagro al ganar por 3 a 0 frente a Canadá. Con la misma cantidad de puntos que Jamaica, México pasó a la ronda final por diferencia de gol.

PERSPECTIVAS: México, uno de los representantes permanentes de la CONCACAF en los mundiales, ha sufrido muchos altibajos. Luego del efímero mandato de Hugo Sánchez como director técnico, los mexicanos recurrieron a la experiencia europea y contrataron al ex entrenador de Inglaterra, Sven-Goran Eriksson, para que comandara el equipo. Los mexicanos son casi implacables como locales, ostentan un récord de 63-1-4 en la historia de las eliminatorias. Cuentan con una combinación de jugadores experimentados y estrellas en ascenso; además, muchos de ellos juegan en el extranjero. Siguen siendo clave para el equipo los conductores como Rafael Márquez, Pavel Pardo, Carlos Vela y Gerardo Torrado; por otra parte, se incorporaron algunos jugadores naturalizados mexicanos, como Nery Castillo y Giovanni Dos Santos. Sin dudas, el Tri aún es favorito para jugar en Sudáfrica, pero el mundo pondrá una mirada más atenta en los hombres de Sven, en la ronda final.

VS. EE. UU.: Aunque México lidera ampliamente la serie de eliminatorias de todos los tiempos, EE. UU. se le ha acercado mucho en la era moderna. Estados Unidos no ha perdido un solo cotejo de local ante México por eliminatorias mundialistas desde 1972 y jugó dos de sus partidos más recordados en los dos últimos hexagonales. En el encuentro bautizado como la ‘Guerra Fría’, disputado en Colombus el 28 de febrero de 2001, los goles de Josh Wolff y Earnie Stewart le brindaron la victoria por 2 a 0 a EE. UU.; este resultado se repetiría en otras ocasiones. El 3 de septiembre de 2005, fue el turno de Steve Ralston y DaMarcus Beasley de convertir los dos goles que aseguraron el boleto a Alemania de la selección estadounidense. Algo muy distinto sucedió en México, donde Estados Unidos nunca ganó. Un empate 0 a 0 en 1997 es el único punto conseguido por EE. UU. por eliminatorias allí. Pero el gol de Eddie Lewis en la derrota por 2 a 1 del 27 de marzo del 2005 finalmente le dio al equipo de EE. UU. la ventaja en diferencia de gol, colocándolo así en el primer lugar en la tabla general final.


TRINIDAD Y TOBAGO
Nombre de la federación: Federación de Fútbol de Trinidad y Tobago
Fundada en: 1908
Posición en el ranking de la FIFA: 78
Récord en eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial (V-D-E): 43-38-22
Participaciones en la Copa Mundial de la FIFA: 2006
Récord en eliminatorias 2010: 4-2-2 (12 GF, 8 GC)
Director técnico: Francisco Maturana (Colombia)
Máximos goleadores en eliminatorias a la Copa Mundial 2010: Keon Daniel (4), Stern John (2)
Historial de todos los tiempos de EE. UU. vs. Trinidad: 14-2-3 (29 GF, 3 GC)
EE. UU. vs. Trinidad por eliminatorias a la Copa Mundial: 9-1-2 (17 GF, 5 GC)
vs. Trinidad por eliminatorias a la Copa Mundial de local: 5-0-1 (10 GF, 1 GC)
vs. Trinidad por eliminatorias a la Copa Mundial de visitante: 4-1-1 (7 GF, 4 GC)

CÓMO LLEGARON HASTA AQUÍ: En la segunda ronda, Trinidad y Tobago sobrevivió al cimbronazo de caer derrotada por 2 a 1 frente a Barbados en el primer partido, luego obtuvo una victoria por 2 a 0 de local, que permitió su pase a la ronda semifinal. Desde el principio, parecía que la pelea de los equipos por la segunda plaza en el grupo era contra Guatemala, pero éstos se repartieron el botín al obtener un empate cada uno de visitante. Trinidad y Tobago aprovechó el último partido de la ronda al vencer a EE. UU. por primera vez en la historia de las eliminatorias para la Copa del Mundo; mientras Guatemala cayó aniquilado ante Cuba. Los “Guerreros de la soca” ya eran líderes, cuando le ganaron a Cuba en forma contundente de local, para avanzar a la ronda final.

PERSPECTIVAS: De alguna manera, Trinidad y Tobago sigue disfrutando del éxito de haber clasificado para la Copa Mundial 2006 de Alemania. Con la dirección de Francisco Maturana, el equipo se apoya en hombres de experiencia como Dwight Yorke, Stern John y Russell Latapy, que tienen el empuje necesario para la ronda final. A pesar de su rapidez y estado físico, Trinidad y Tobago tiene notorias dificultades al jugar de visitante; por eso deberá seguir afianzando la disciplina de equipo si quieren otra oportunidad en el gran evento.

VS. EE. UU.: Estados Unidos tiene un récord de 14-2-3 ante Trinidad y Tobago, con series que datan de 1982.& Los estadounidenses pueden ostentar 10 partidos invictos contra los "guerreros de la soca", seis de ellos de local. La última vez que Trinidad y Tobago hizo un gol en EE. UU. fue hace más de 12 años, cuando cayó derrotada 3 a 2 en 1996 en Anaheim (California). Estados Unidos se ha impuesto en las series de las eliminatorias mundialistas. Sin embargo, el equipo de Trinidad y Tobago está motivado por haber conseguido la primera victoria por eliminatorias frente a EE. UU.: le ganó por 2 a 1, el 15 de octubre en Puerto España. Ambas escuadras se midieron en la edición 2006 de la ronda final de eliminatorias, más precisamente, en el partido inaugural del grupo. Los goles de Eddie Johnson y Eddie Lewies le dieron a EE. UU. tres valiosos puntos en la carrera hacia el hexagonal, luego Brian McBride cerró el asunto marcando el gol del 1 a 0 del 17 de agosto de 2005 en East Hartford.