Previa de la Copa Marbella con el Director Técnico de la Seleccion Sub-20 de EE.UU. Tab Ramos

La Selección Sub-20 de EE.UU. está lista para enfrentarse a Canadá, Escocia y Azerbaiyán la próxima semana en la Copa Marbella 2012 en España y ussoccer.com se comunicó con el director técnico Tab Ramos antes de que el equipo parta hacia la costa mediterránea del país. Ramos habló sobre los próximos rivales, algunos nuevos convocados al equipo y sus observaciones de la Selección Masculina Sub-18 de EE.UU. en su concentración en Europa en septiembre.

ussoccer.com: ¿Qué factores fueron incluidos al seleccionar la nómina para este viaje en particular?
Tab Ramos: “Para este viaje en particular, no se pensó específicamente en tener que seleccionar cierto porcentaje de jugadores de una concentración previa. Creo que ésta es una buena oportunidad para convocar a los jugadores que están en Europa. Es una fecha FIFA, así es que todos paran y están tan cerca allá que es más probable que los clubes los suelten. Este equipo no necesariamente reflejará el equipo que competirá en la eliminatoria en febrero.”

ussoccer.com: ¿Que nos puedes decir sobre los equipos que enfrentará durante la Copa Marbella 2012?
TR: “He revisado las nóminas de los equipos. El equipo de Escocia tiene jugadores mayormente basados en Escocia. El equipo de Canadá tiene ocho jugadores que jugaron en el programa de residentes del Vancouver Whitecaps, el cual conocemos por medio de la Academia de Desarrollo aquí y sabemos que son jugadores muy buenos. Realmente no sé mucho sobre el equipo de Azerbaiyán además de que jugamos contra ellos en noviembre, pero ese era un equipo mayor sub-21. No estoy muy preocupado con los otros equipos. Me preocupan más nuestros propios jugadores y como se desempeñan. Muchos de estos jugadores van a ser importantes para nosotros en el futuro.”

ussoccer.com: Usted convocó a Zack Steffen y a Shane O'Neill a la Selección Sub-20 por primera vez. ¿Qué ha visto de ellos en los últimos meses para merecer la convocatoria?
TR: “Shane O'Neill ya estaba en mi radar desde el verano. Fui a verlo jugar en la muestra de la Academia en junio y se lesionó y tuvo que regresar a casa después del primer día. La meta fue verlo jugar tres partidos en la muestra y después traerlo al Milk Cup. Ahora, hablé con Colorado y está jugando más consistentemente y creo que es muy probable que ya esté en forma y definitivamente quería verlo con nosotros y ver cómo se ve jugando defensa central con nosotros. Zack es uno de esos muchachos que, ahorita, está en muy buen nivel. Nació en el '95 y aunque lo principal es clasificar para la Copa Mundial, también queremos estar viendo lo que sigue y lo que será la base para el próximo ciclo. Para mí, parece que Zack Steffen va a ser uno de esos muchachos y queremos empezar a incluirlo cuando se puede. Para la eliminatoria tendremos tres porteros y hay una buena posibilidad que él sea uno de los porteros en ese grupo.”

ussoccer.com: Usted recientemente estuvo con la Selección Masculina Sub-18 de EE.UU. durante su concentración europea en septiembre. ¿Qué vio en ese equipo que le ayudará cuando piense en el futuro?
TR: “Creo que jugaron bien en conjunto. Su entendimiento de la táctica fue excelente; su desempeño en el entrenamiento fue excelente. Juegan duro y entienden todos los conceptos y están dispuestos a hacer lo que se tiene que hacer. Estoy muy animado con ese grupo. Javier (Pérez) esta haciendo un muy buen trabajo con ellos y creo que será una transición más fácil para ese grupo al subir a la Sub-20 en el próximo ciclo.”

ussoccer.com: Hay jugadores que vienen de clubes en EE.UU., México y Europa. ¿Que tan cerca se puede seguir su progreso en sus equipos durante la temporada?
TR: “He tenido la oportunidad de ver a la mayoría de estos jugadores jugar. He vistos a todos menos Shane O'Neill, así es que sé dónde caben en nuestro programa. Es importante traer a alguien por primera vez, alguien como Marc Pelosi quien ha tenido que sobrepasar varias lesiones en los últimos 12 meses que realmente lo han impedido ingresarse al equipo. Yo sé lo que pueden dar y cuanto tienen y lo competitivos que son estos jugadores.”

ussoccer.com: Varios jugadores han tenido minutos con el primer equipo de su respectivo club en lo que va del año. Eso tiene que ser un gran beneficio para el programa de la Selección Masculina Sub-20.
TR: “Es tremendo para nosotros porque esa experiencia, en términos de juegos de eliminatoria or partidos en la Copa Mundial, no tiene precio. No hay duda que muchachos como J. Anthony Brooks, Luis Gil, José Villarreal y hasta Jerome Kiesewetter en Stuttgart -- aunque no esté jugando con el primer equipo -- estos son muchachos que van a ser valiosos para nosotros en el futuro. Espero que en lo que transcurre el año que otros muchachos también tengan oportunidades. Sé que Benji Joya ya jugó con el primer equipo (en Santos Laguna); Caleb Stanko esta al bordo. Marc Pelosi es altamente considerado en Liverpool, obviamente ese es un próximo paso dificil para él, pero sé que Liverpool piensa muy bien de el y que está cerca. Creo que muchos de estos muchachos están al bordo de convertirse en alguién en el mundo del fútbol y me alegra tenerlos en nuestras concentraciones.”

ussoccer.com: ¿Qué tan importante es hacer viajes internacionales para el desarrollo de los jugadores y del equipo?
TR:

“Creo que no podemos encontrar ese tipo de competencia en casa. Las selecciones que normalmente jugamos, no tanto con la sub-18 pero si a nivel sub-20, están compuestas por jugadores profesionales, y están compuestas con jugadores que están jugando día tras día contra hombres. Creo que su fortaleza está en un nivel diferente al nuestro. Cuando miras a nuestro equipo en general, tal vez no con este equipo que reunimos para ir a Marbella, pero en términos de seleccionar jugadores cuando convocamos mayormente a jugadores universitarios o especialmente en la primera parte del ciclo sub-20 cuando teníamos mayormente jugadores de la Academia, son jugadores que no estan acostumbrados a jugar contra hombres día tras día. Creo que cuando tienen la oportunidad de jugar internacionalmente ellos ven cómo es esa fortaleza. No tienen que ver con la estatura ni el peso ni nada de eso, simplemente tiene que ver con la fuerza sobre el balón y el balance que algunos de estos jugadores tienen a causa de jugar contra hombres en un nivel alto.”