CARSON, California (20 de enero de 2007) — La Selección Masculina de EE.UU. regresó al campo con estilo bajo el nuevo director técnico Bob Bradley el sábado con una eficaz victoria 3-1 ante Dinamarca en The Home Depot Center en Carson, California. El emocionante partido disputado ante 10,048 aficionados en un frío día de invierno en California del Sur, presentó prácticamente de todo, incluso cuatro jugadores que ganaron su primer partido internacional, cinco más ganando su segundo partido internacional, una victoria desde atrás, un tiro penal del incondicional de muchos años, Landon Donovan, disparos en el segundo tiempo de los novatos de EE.UU. Jonathan Bornstein y Kenny Cooper.

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Con Bradley en el banco conduciendo a EE.UU. por primera vez, el partido comenzó con indecisión y vio a Dinamarca golpear primero en el minuto 37. El gol de apertura llegó con un excelente cabezazo del delantero Dennis Sorensen, quien le ganó el balón al defensa Jimmy Conrad a sólo seis yardas del arco y disparó un martillazo que dio en la parte inferior del travesaño. El gol fue creado por Simon Busk Poulsen, quien se encontró al borde del área penal, sin ningún defensa a la vista y con tiempo suficiente para colocar un cruce perfecto para Sorensen.

Sin embargo, la ventaja para Dinamarca tuvo corta vida, con EE.UU. empatando el partido casi inmediatamente con la ejecución de un penal de Donovan en el minuto 44, con un disparo que pasó entre las manos de arquero danés Jesper Christiansen. Para Donovan este fue el gol número 26 de su carrera internacional y culminó con su período más extenso sin goles para Estados Unidos de 18 partidos (una racha que data de la victoria 2-0 ante Canadá el 9 de julio de 2005). El tiro penal de Donovan se origina cuando Ricardo Clark es derribado desde atrás por Anders Moller Christensen mientras intentaba ingresar al área practicando eslalon con el balón.

“Es una buena forma de comenzar el año”, dijo Bradley después del juego. “Teníamos varios muchachos que tuvieron su primera oportunidad de jugar para Estados Unidos. Creo que todos ellos respondieron realmente bien. Ha sido un buen grupo. Ver al equipo ingresar al campo con mentalidad positiva y una buena cantidad de energía y responder bien a encontrarse abajo 1-0, creo que esas fueron señales realmente buenas”.

Con el partido empatado al comenzar el segundo tiempo, Bradley realizó un cambio clave que pagaría dividendos inmediatos, incluyendo al mediocampista izquierdo Justin Mapp por el delantero Nate Jaqua y pasando a Chris Rolfe hacia adelante. Apenas 12 minutos más tarde, Mapp realizó una colaboración a la victoria gracias a una de sus patentadas corridas de dribbling vistas tantas veces en la Major League Soccer con el Chicago Fire.

Sobre el arco, Mapp enfrentó a los daneses William Kvist Jorgensen y Chris Sorensen en el borde derecho del área penal y luego se escabulló rápidamente con el balón entre ellos. El mediocampista de 22 años tuvo suficiente tiempo para insertar tranquilamente un pase desde la línea de fondo hacia el frente del arco para un demoledor Bornstein, quien con facilidad sincronizó su tiro al arco desde las cinco yardas.

Estados Unidos agregó un tercer gol impresionante en el minuto 80, con el delantero de 6-pies-3 Kenny Cooper desviándose 30 yardas con el balón, perseguido por tres jugadores daneses. Cuando se acercó al borde del área y la presión desde atrás se intensificó, Cooper venció a Christiansen con facilidad con un lento rodillo hacia el interior del lado derecho del arco. La escapada para Cooper llegó gracias a un balón directo de Heath Pearce, quien juega profesionalmente en Dinamarca para el FC Nordsjælland.

Aparte del tiro penal de Donovan, los puntos para Bornstein, Mapp, Cooper y Pearce fueron sus primeros con la camiseta oficial de la Selección de EE.UU. Bornstein y Cooper también se convirtieron en los jugadores 40 y 41 en los 95 años de historia de U.S. Soccer en convertir en su primer partido con la selección nacional. También fueron el noveno y décimo jugador en lograr la proeza para EE.UU. en la era moderna de la Copa Mundial (a partir de 1986) y el cuarto y quinto jugador en hacerlo en esta década.

En general, la alineación de EE.UU. presentó cinco jugadores que apenas hacían su segunda presentación internacional, el arquero Matt Reis, el defensor Bobby Boswell, el mediocampista Ricardo Clark, Jaqua, y el sustituto del segundo tiempo, Mapp. De los cuatro jugadores que hacían su debut internacional (incluyendo Cooper, el defensor Bryan Namoff y el mediocampista Kyle Beckerman), solamente Bornstein comenzó.

Bradley agregó: “Creo que en el primer tiempo tuvimos momentos en los cuales la coordinación en el campo estaba bien, pero los jugadores no lo estaban. Pienso que estropeamos algunas jugadas simples y parecía que sólo necesitábamos ganar un poco de confianza en lo que estábamos haciendo. Creo que después de que ellos anotaron, nosotros hicimos un trabajo bastante bueno al reponernos rápidamente y eso ayudó y el segundo tiempo fue mucho mejor”.

Después del partido con Dinamarca, la Selección de EE.UU. tendrá algunos días libres y luego regresarán inmediatamente para trabajar previo al encuentro número 52 de todos los tiempos con México. Esta edición de EE.UU.-México ha sido fijada en el flamante estadio de la Universidad de Phoenix en Glendale, Arizona, para el 7 de febrero(boletos). El partido será transmitido en vivo por ESPN2 y Univision en un margen expandido de dos horas y media que comienza a la hora 7 p.m. Hora de la Montaña (9 p.m. Hora del Este). Curiosamente, Estados Unidos y México no se han enfrentado desde la magistral victoria de Estados Unidos en la final de la Copa Mundial, 2-0 el 3 de septiembre de 2005 en Columbus, Ohio. Este período de 522 días es el más largo en que los dos equipos nos se han enfrentado desde 1993. (El año civil 2006 se caracterizó por ser la primera vez en que los dos equipos no se han encontrado desde 1992.)

Después de los partidos ante Ecuador (25 de marzo en Tampa) y Guatemala (28 de marzo en Frisco, Texas), Estados Unidos competirá en dos campeonatos importantes este verano. El tri-campeón primero intentará defender su título ante 11 otros equipos en la Copa de Oro CONCACAF 2007, que tendrá lugar del 6 al 24 de junio en varias ciudades de Estados Unidos. Unos días más tarde, EE.UU. participará en la Copa América 2007, el campeonato regional de América del Sur. Este torneo de 12 equipos tendrá lugar en nueve ciudades de Venezuela desde el 26 de junio al 15 de julio. Para Estados Unidos, su participación marcará su tercer ingreso al evento insignia de la CONMEBOL.

-- Informe de juego de la Selección Masculina de EE.UU.--

Enfrentamiento: EE.UU. vs. Dinamarca
Fecha: 20 de enero de 2007
Torneo: Amistoso Internacional
Sede: The Home Depot Center – Carson, California
Pitazo inicial: 2 p.m. Hora del Pacífico
Asistencia: 10,048
Clima:Fresco, brumoso 59 grados

Resumen de anotaciones:   1    2    F
EE.UU.                              1    2    3
Dinamarca                     1    0    1

DIN. – Dennis Sorensen (Simon Busk Poulsen)   minuto 37
USA – Landon Donovan (tiro penal)                      44.
EE.UU. – Jonathan Bornstein (Justin Mapp)                 57.
EE.UU. – Kenny Cooper (Heath Pearce)                        80.

Alienación:
EE.UU.: 24-Matt Reis; 5- Chris Albright (6-Bryan Namoff, 63), 12-Jimmy Conrad (cap.), 23-Bobby Boswell (4-Dan Califf, 89), 3-Jonathan Bornstein; 25-Pablo Mastroeni (14-Kyle Beckerman, 86), 13-Ricardo Clark, 10-Landon Donovan, 17-Chris Rolfe (19-Heath Pearce, 74); 9-Eddie Johnson (20-Kenny Cooper, 63), 11-Nate Jaqua (21-Justin Mapp, 46)
Suplentes no utilizados: 1-Joe Cannon
Director técnico: Bob Bradley

DIN: 16-Jesper Christiansen; 6-Michael Gravgaard (capt.), 7-Lars Jacobsen, 10-Anders Moller Christensen, 17-Chris Sorensen (14-Christopher Poulsen, 68); 9-William Kvist Jorgensen, 12-Peter Nymann (19-Christian Keller, 46), 20-Rasmus Wurtz (2-Kristian Bak Nielsen, 81), 21-Niki Zimlig (13-Hjalte Do Norregaard, 58); 5-Simon Busk Poulsen (11-Morten Nordstrand Nielsen, 68), 18-Dennis Sorensen (3-Jesper Bech, 46)
Suplentes no utilizados: 1-Casper Ankergren, 4-Jonas Borring, 15-Michael Ribers
Director técnico: Luis Suarez

Resumen estadístico:    EE.UU.    DIN
Tiros                         13       11
Salvadas                          0         4
Tiros de esquina              2         5
Faltas                         14        17
Fuera de lugar                         1         5

Resumen de penalizaciones:
EE.UU. – Chris Albright (amonestación)                      minuto 33
EE.UU. – Pablo Mastroeni (amonestación)                 51.
DIN – William Kvist Jorgensen (amonestación)   54.
EE.UU. – Jonathan Bornstein (amonestación)            71.
EE.UU. – Kenny Cooper (amonestación)                      81.

Árbitros:
Árbitro: Mauricio Navarro (CAN)
1er. asistente: Hector Vergara (CAN)
2º asistente.: Simon Fearn (CAN)
4º árbitro: Baldomero Toledo (EE.UU.)

Jugador del partido Sierra Mist: Landon Donovan